청와대와 박 대통령 측은 대통령 탄핵이 중차대한 사안인 만큼 신중하게 임하려는 것이지 지연전술은 아니라고 부인한다.
그러나 야권은 물론 범여권 내에서조차 박 대통령 측의 태도에 대한 비판이 나오는 형편이다.
 |
| [사진=헤럴드경제DB] |
먼저 박 대통령 측은 특검과 애초 9일 청와대에서 진행하기로 한 박 대통령 대면조사를 받아들이지 않겠다는 입장이다.
특검이 언론에 관련 내용을 흘리는 등 ‘언론 플레이’를 하고 있기 때문에 신뢰할 수 없다는 논리다.
이와 관련, 박 대통령 측 관계자는 8일 “대통령과 관련된 중대한 사안으로 굉장히 신중을 기해야 하는데 특검 측에서 자꾸 이상하게 나온다”며 “신뢰의 문제이기 때문에 9일 대면조사가 실시될지 불투명한 상태다”고 밝혔다.
청와대 내에서는 특검이 대면조사와 관련한 내용을 의도적으로 계속 외부로 흘린다고 보고 불신도 상당한 기류다.
일각에선 특검과의 대면조사 협상 중단은 물론 박 대통령의 대면조사 거부 가능성까지 거론된다.
청와대는 특검이 압수수색을 시도하면서 박 대통령을 피의자로 적시한 마당에 강도 높은 조사를 실시할 것으로 예상되고 대면조사 이후 관련 내용이 공개된다면 여론 악화로 이어질 수 있다는 점을 우려하고 있다.
박 대통령 측은 헌재 탄핵심판과 관련해서도 시간을 끌려는 모습을 숨기지 않고 있다.
이미 17명의 증인을 추가 신청해 헌재가 8명을 받아들임으로써 2월말 탄핵심판 결론은 물 건너간 상태다.
여기에 더해 추가 증인신청을 비롯해 대리인단 총사퇴, 박 대통령이 헌재에 출석해 직접 변론에 나서는 방안 등도 거론된다.
탄핵정국이 장기화되면서 국민적 피도로가 커지고 ‘태극기 집회’로 대변되는 지지층이 결집하는 등 판이 바뀔 조짐이 보이는 가운데 시간을 벌어보기 위한 시도로 풀이된다.
박 대통령 측은 지연전술이 아닌 탄핵심판의 공정성을 담보하기 위한 최소한의 절차라는 입장이다.
박 대통령 측 관계자는 “대통령이 이미 직무정지된 상태인데 한두달 더 끈다고 무슨 의미가 있겠느냐”면서 “잡범의 경우에도 최종 판결까지 수개월이 걸리는데 대통령 탄핵이란 중차대한 사안은 무엇보다 공정성이 중요하다”고 강조했다.
그러나 정치권의 시선은 곱지 않다. 추미애 더불어민주당 대표와 박지원 국민의당 대표, 심상정 정의당 대표는 이날 야3당 대표 회동을 갖고 헌재에 이정미 헌재소장 권한대행의 퇴임일인 3월13일 이전 탄핵심판을 인용해야 한다고 촉구했다.
추 대표는 특히 “헌재가 필요 이상의 증인을 대거 채택해 박 대통령측의 노골적이고 전방위적 지연전술을 사실상 묵인하는 결과를 초래하고 말았다”면서 “박 대통령이 헌재 출석카드를 갖고 탄핵심판을 늦추려는 최후의 꼼수까지 준비하고 있단 추측도 들리고 있다”고 꼬집기도 했다.
김무성 바른정당 의원 역시 같은 날 “박 대통령의 변호인들이 재판절차를 고의적으로 지연시키고 있다는 것은 우리가 다 알고 있는 사실”이라며 “박 대통령도 본인 잘못으로 국가적 위기가 발생해 진행되고 있는데 하루빨리 문제가 해결되는데 협조해야 한다”고 촉구했다.
신대원 기자 / shindw@heraldcorp.com
