[헤럴드경제=박준환(고양)기자]“촛불민심은 정의로운 민주개혁정권 수립을 통해 김대중-노무현정신을 발전적으로 계승하는 것이다. 현 정치권은 사이비 DJ-노무현정신이 장악하고 있다. 북핵 위기와 IMF 외환위기를 극복한 김대중 대통령의 대통합 리더십으로 이번 대선에서 반드시 정권교체의 주역이 되겠다.”
더불어민주당 대선후보 경선 출마를 선언한 최성 고양시장은 지난 21일 고양시 킨텍스에서 열린 ‘나는 왜 대권에 도전하는가’ 출간기념 북콘서트에 참석한 2500여 명의 지지자들 앞에서 이같이 밝혔다.
대선 출정식을 방불케 한 이번 북콘서트에서 최 시장은 통일문제에 전념하던 젊은 박사가 김대중 대통령과의 운명적 만남 이후 대선에 출마하게 되기까지 지나온 삶을 소개하며 “박근혜 대통령의 탄핵이후 현재의 한반도 정세는 북핵안보 위기와 전쟁 위기, 그리고 총체적 경제붕괴 위기를 겪고 있어 준비된 평화경제 대통령의 역할이 매우 커진 상황이다. 현재 김대중사상 계승발전위원장으로서 자타공인 ‘DJ 적자’ 최성이 김대중 정신을 받들어 북핵 위기를 해결하고, 위기에 처한 대한민국호의 혁신적 발전을 이룩하겠다”며 ‘준비된 평화경제대통령론’을 재차 역설했다.
한 걸음 더 나아가 최 시장은 “이번 대선은 박정희 독재정권 이래 쌓여온 구시대의 적폐를 청산하고, 김대중-노무현 정부 10년의 미완의 개혁과제인 평화정착과 경제정의 실현을 위해 김대중 대통령의 행동하는 양심과 노무현 대통령의 깨어있는 시민의 위대한 힘을 보여주어야 하는 역사적 순간”이라며, “이러한 촛불민심과 시대정신을 거역하는 세력은 국민적 촛불과 횃불로 인해 정치권에서 사라지게 될 것”이라고 경고, 향후 김대중-노무현 정신의 발전적 계승을 위한 정권교체에 올인하겠다는 강력한 의지를 피력했다.
빛고을 광주출신으로 김대중 대통령의 안보보좌역, 청와대 외교안보수석실을 거쳐 현재 (재)김대중기념사업회 김대중사상 계승발전위원장을 맡고 있는 최 시장은 김대중 대통령의 통일방안과 햇볕정책 그리고 역사적인 남북정상회담을 성사시킨 주역으로서 한반도 평화체제 구축을 위한 평화경제에 대한 비전, 지방자치에 대한 확고한 신념, 정치개혁과 정의로운 국가에 대한 비전, 청렴에 대한 소명을 바탕으로 대한민국 5대 대개조론을 제시하며 “대한민국을 재도약 시키겠다”는 포부를 밝혔다.
또한 “만약 국민의 목마름을 해소할 만큼 당내 대선후보들이 김대중 전 대통령처럼 박근혜 대통령 탄핵이후의 심각한 대한민국의 총체적 위기를 극복할만한 위기관리능력과 정책적 판단능력이 있다는 생각이 들었다면, 대선 출마보다는 시장을 조용히 수행하며 미래를 준비했을 것”이라고 출마배경을 설명했다.
김대중 정부 정부혁신추진위원장을 역임하는 등 대한민국 지방자치의 살아있는 역사로 평가받는 한양대 조창현 석좌교수는 축사를 통해 “이론과 실천을 두루 겸비한 대한민국의 유일한 정치인”이라고 최 시장을 평가하고, “어떤 대통령을 뽑아야 하는가의 문제는 70년간 되풀이된 역사적 비극을 어떻게 막아내는가의 문제”라며 저자인 최 시장을 높이 평가했다.
2부 순서로 마련된 시민과의 즉석 일문일답 시간에는 시민들의 날카로운 질문이 쏟아졌다.
특히 반기문 전 총장과 관련한 질문에 대해서는 최 시장은 “지금이라도 대선 행보를 즉각 중단하고 전직 유엔사무총장으로 남는 것이 본인과 가족, 국가를 위한 최선의 선택”이라고 일갈했으며, “일본군 위안부 피해자 어르신들의 문제 해결을 위해 수차례 면담을 요청하고 어르신들의 간절한 면담요청 의사를 수차례 전달했으나 철저히 무시당했다”고 비판하기도 했다.
최 시장은 최근 반기문 전 유엔사무총장에게 공개서한을 보낸 데 이어 선관위에 반 총장의 대선출마 자격 유권해석을 요구한 바 있다.
또 20여 년의 공직생활 동안 구설수 한번 없었던 청렴성의 비결에 대해서는 “여야를 떠나 청렴성과 도덕성에 문제가 있는 후보들은 향후 검증과정에서 결격사유로 퇴출되지 않을까 생각한다”며, “청렴은 기본덕목이며 이에 대한 그동안의 공직생활의 철저한 검증은 당연한 과정”이라고 최 시장은 답했다.
한편 9년여 간 불법시설물 철거 문제로 천막 농성을 통해 상상할 수 없는 생존권투쟁을 이어오다 최근 새로운 삶을 시작하게 된 덕이동 네 모녀가 깜짝 등장해 그 동안의 애환을 함께 나누고 최 시장의 책 출간을 축하하기도 했다.
이밖에도 김대중 대통령과의 만남과 고양시장 당선 등 인생의 가장 특별했던 순간에 대한 비하인드 스토리와 평화경제위기의 극복 방안을 비롯한 다양한 주제의 질의응답을 끝으로 북콘서트는 막을 내렸다.
이날 북콘서트에는 최시장의 멘토라 할 수 있는 이재정 경기도교육감과 신경민(전 최고위원)·유은혜 국회의원, 김종선 김대중 대통령 수행실장, 양기대 광명시장, 김영종 종로구청장을 비롯하여 종교인, 대학교수와 기업인 등 다양한 계층의 인사들이 참석해 직접 축하를 건넸다.
불가피한 일정상 참석하지 못한 이재명 성남시장은 “출간 및 북콘서트를 진심으로 축하하며 멀리서나마 응원을 보낸다”는 축전으로 대신했다.
최성 고양시장은 김대중 정부 시절 청와대 행정관과 노무현 정부 대통령 자문 정책기획위원, 17대 국회의원을 거쳤으며 현재는 대한민국 10번째 인구 100만 도시인 고양시의 재선 시장이자 인구 1200만의 전국 대도시 시장협의회장을 역임하고 있다. 또한 (재)김대중기념사업회 김대중사상 계승발전위원장과 (재) 노무현재단 자문위원을 겸임하고 있다.
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