[헤럴드경제=이해준 기자] 경기가 침체한 가운데 채소류 등 신선식품과 계란ㆍ육류, 일부 가공식품 및 서비스료를 중심으로 물가가 들먹여 서민경제의 주름살이 커지고 있다. 이러다가 우리경제가 경기침체 속의 물가상승을 의미하는 스태그플레이션(stagflation)에 빠지는 것 아니냐는 우려도 커지고 있다. 더 큰 문제는 이러한 물가불안이 앞으로 더 심화될 수 있다는 점이다.

최근 물가는 고병원성 조류인플루엔자(AI)로 인한 계란값 폭등으로 불이 붙었다. 지난해 여름의 기록적인 폭염과 가뭄 등으로 배추와 무 등 채소류가 고공행진을 벌이고 있던 상태에서 계란값까지 급등해 서민 ‘밥상물가’를 크게 끌어올린 것이다.

유일호 부총리 겸 기획재정부 장관이 20일 설 명절을 앞두고 충남 공주산성시장을 방문해 계란을 들어보이고 있다. [사진=기획재정부]

여기에다 소주와 맥주 등 주류와 라면, 제빵류 등 서민생활과 밀접한 가공식품 가격도 슬금슬금 올라 서민들의 경제 주름살을 키웠다. 탄핵정국으로 어수선한 가운데 집세와 학원비, 하수도료 등 개인 및 공공서비스 요금도 줄줄이 올라 체감물가를 높였다.

이에 정부는 지난 19일, 4년 만에 장관급 물가대책 회의를 열고 다양한 대책을 쏟아내면서 물가잡기에 팔을 걷어부쳤다. 구체적으로 봄배추 2000t을 4월 중순 이전에 조기 출하할 수 있도록 하고, 당근ㆍ무도 조기출하ㆍ파종을 유도해 수요를 보완하기로 했다. 계란값 안정을 위해 미국산 신선란 수입 위생검사 기간을 18일에서 8일로 단축하고, 산란종계 13만 마리와 산란계 병아리 7만 마리를 조기 수입하는 안도 추진키로 했다. 한우 선물세트를 30∼40% 할인판매하고, 수산물은 정부비축 물량 7200t을 설 이전에 집중 방출하기로 했다. 공공요금 인상을 억제하고 정부·공공기관이 부과하는 2100여개 수수료에 대한 정비도 추진키로 했다.

이외에도 직거래나 온라인 직거래, 공영홈쇼핑 등 새 유통경로를 올해 전체의 20%까지 늘리고 축산물 유통단계도 기존 4∼6단계에서 2∼3단계로 축소해 가격을 안정시키기로 했다. 이와 함께 알뜰폰 활성화로 가계 통신비 부담 완화도 추진키로 했다.

하지만 정부의 이러한 정책적 노력으로 물가가 안정될지는 미지수다. 무엇보다 유가 상승 등 공급측 요인으로 가공품 등의 물가상승세가 지속될 가능성이 높은데다 환율이 오르는 것도 변수다. 여기에 소비자물가의 선행지표인 생산자물가도 오르고 있다.

생산자물가는 지난해 12월 100.79로 11월(99.97)보다 0.8% 상승해 지난해 8월 이후 5개월째 상승세를 지속했다. 이러한 생산자물가 수준은 2015년 7월(101.40) 이후 17개월 만에 가장 높은 것이다. 이는 시차를 두고 소비자물가를 끌어올릴 전망이다.

최근의 물가상승은 수요증가 때문이라기보다는 유가나 환율 등 공급측 요인이 물가를 끌어올리는 요인으로 작용하기 때문이다. 경기가 부진해 수요는 살아나지 않는 상태에서 물가가 오르면 소비자들의 가처분소득이 줄어들어 소비를 위축시키게 된다.

우리경제가 스태그플레이션의 덫에 걸릴 경우 더욱 헤어나기 어려울 수 있는 만큼 정부의 보다 적극적인 대응이 요구된다.

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