청와대는 헌법재판소 탄핵심판이 속도를 높이고 박영수 특별검사팀 수사가 압박 강도를 더하면서 악화된 여론에 대응하기 위해 박 대통령이 직접 나서서 입장을 표명하는 게 불가피하다는 입장이다.
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| [일러스트=이은경] |
청와대 관계자는 17일 “일부 언론 보도나 특검과 검찰의 논리는 아직 확인되지 않은 부분이 적지 않다”며 “법리적 다툼이 아닌 마녀사냥식 여론재판으로 흐르고 있는데 박 대통령이 나서야하지 않겠는가 생각하고 있다”고 했다.
다만 시기나 형식의 문제에 있어서 선택지가 많지 않다.
청와대는 애초 가족들이 한자리에 모이는 설 명절 밥상을 염두에 두고 설 연휴 이전에 추가 메시지를 내놓는 방안을 검토했지만 부정적으로 돌아선 기류다.
우선 황교안 대통령 권한대행 국무총리가 오는 23일 신년 기자간담회를 가질 예정인데, 직무정지로 사실상 휴일밖에 시간이 없는 박 대통령이 이를 앞두고 자신의 입장을 밝힌다면 자칫 어색한 상황이 연출될 수도 있다.
조기 대선이 가시화된 상황에서 문재인 전 더불어민주당 대표와 반기문 전 유엔 사무총장 등 유력 대선주자들의 행보에 시선이 쏠리는 시기라는 점도 부담스럽다.
형식적인 측면에서도 이것이다 할 만한 뾰족한 수가 보이지 않는다.
현재로선 박 대통령 입장에서 추가 메시지를 내놓을 수 있는 방안은 헌재 출석과 지난 1일과 유사한 형식의 기자간담회뿐이다.
어떤 형식이 됐든 박 대통령은 최순실 국정농단과 관련해 쏟아지는 의혹에 일일이 직접 소명하고 정상적인 국정운영 과정에서의 정책 결정이었다는 점을 내세울 것으로 보인다.
그러나 헌재 출석은 자칫 공개 망신으로 역효과를 부를 수 있고, 기자간담회는 검찰과 특검 수사에는 응하지 않으면서 장외변론만 벌인다는 비판여론으로 이어질 수 있다는 점이 부담이다.
신대원 기자 / shindw@heraldcorp.com
