인스턴트 라면을 자주 먹는 사람은 적게 먹는 사람에 비해 고혈당 가능성이 1.4배 높은 것으로 밝혀졌다. 특히 여성은 라면 섭취를 많이 하면 복부 비만 가능성도 높은 것으로 나타났다.
신한대 식품조리과학부 배윤정 교수팀이 2013∼2014년 국민건강영양조사 원자료를 근거로 성인 남녀 5894명의 라면 섭취량과 혈당ㆍ혈중 콜레스테롤 등의 관계를 분석한 결과 이같이 드러났다.
이 연구에서 국내 성인은 인스턴트 라면을 주 1.2회(1.2개) 섭취하는 것으로 나타났다. 남성(주 1.4회, 1.5개)이 여성(주 0.9회, 0.8개)에 비해 라면의 섭취 빈도가 잦고 섭취량이 많았다.
연령층이 낮을수록 라면의 섭취빈도ㆍ섭취량이 높았다. 20대는 50∼64세(22.1%)보다 세 배 가까이 많은 62.8%가 주 1회 이상 라면을 즐긴다고 응답했다.
국내 성인은 라면 섭취를 통해 하루 열량의 4%. 지방의 7.1%, 탄수화물의 4%, 나트륨의 4.6%를 보충하는 것으로 확인됐다.
라면을 즐겨 먹는 사람(주 평균 2.3개)의 1일 평균 섭취 열량은 2307㎉로 라면을 적게 먹는 사람(주 1개 이하)의 1894㎉보다 하루 400㎉ 이상 많았다. 라면을 자주 먹으면 나트륨과 비타민B2는 상대적으로 많이, 탄수화물ㆍ철분ㆍ칼륨ㆍ비타민 Aㆍ비타민 B1ㆍ나이아신ㆍ비타민 C는 적게 섭취했다.
라면 섭취는 혈당ㆍ복부 비만 등 대사증후군 발생에도 영향을 미치는 것으로 조사됐다. 라면을 자주 먹는 사람은 혈중 중성지방ㆍ총콜레스테롤 수치가 상대적으로 높았다.
라면 섭취량에 따라 네 등급으로 나눴을 때 최다 섭취 그룹(주 2∼3개)은 최소 섭취 그룹(주 0.01개)에 비해 고혈당 위험이 1.4배였다. 여성은 복부 비만 위험이 최다 섭취 그룹이 최소 섭취그룹보다 1.6배 높았다.
연구 결과는 라면을 많이 먹으면 남녀 모두에서 혈당이 높을 가능성이 높고, 여성의 복부 비만 위험이 증가한다는 의미로 풀이된다.
한편 영양학적으로 보면 라면은 1개당 지방ㆍ나트륨의 함량은 높은 반면 비타민ㆍ미네랄 함량은 낮은 것으로 알려져 있다. 한국인은 인스턴트 라면을 연간 35억9000만개를 소비해 세계 7위를 차지했다. 전 세계적으로 1인당 연간 평균 라면 소비량은 14.3개인데 한국은 72.8개로 세계 1위다. 다음은 베트남(54.5개)과 인도네시아(53.7개) 순이다.
이태형 기자/thlee@heraldcorp.com
