교육부와 식품의약안전처는 23일 정부 세종청사에서 브리핑을 갖고 이같은 내용의 ‘식중독 예방 조치와 확산방지 대책’을 발표했다.
정부에 따르면, 22일 하루에만 서울과 경북, 부산, 대구의 고등학교 5곳에서 727명이 학교 급식을 먹은 뒤 식중독 의심증세를 보였다. 조사 결과 이들에게서는 모두 병원성 대장균이 검출됐다.
정부는 식중독이 전국 여러 곳에서 동시다발적으로 발생한 점을 고려할 때 식자재에 문제가 있었을 가능성이 가장 큰 것으로 보고 있다.
이에 따라 식약처는 지방 식품의약품안전청과 교육청, 지방자치단체와 함께 학교 급식소와 식재료 공급업체를 대상으로 29일부터 하려던 개학철 합동점검을 24일로 앞당겨 실시하기로 했다. 또 폭염으로 용수의 질에 문제가 생겼을 것으로 보고 지하수를 쓰는 김치 제조ㆍ가공업체와 농산물 전(前)처리업체에 대해 지하수를 중점 검사할 계획이다.
전국 학교와 식재료 납품현황을 연계해 식중독이 발생하면 해당 학교에 납품된 식재료를 공급받은 다른 학교에도 이를 통보하는 시스템을 가동하기로 했다. 식중독 확산을 조기에 차단하기 위함이다.
교육부 차원에서는 이달 중으로 모든 학교에서 자체 위생ㆍ안전관리 점검을 할 계획이다. 학부모의 식재료 검수 참여도 강화된다. 학교 단위뿐 아니라 국가 차원에서도 170여명 규모로 학부모 모니터단을 구성해 식재료와 검수, 조리과정 등 급식 전반에 대한 상시 모니터링을 할 예정이다.
문제는 이번 식중독이 국무조정실 부패척결추진단이 전국의 학교급식에 대해 처음으로 생산ㆍ유통업체부터 개별학교까지 학교급식의 전 과정을 점검한지 두 달도 되지 않아서 발생했다는 점이다. 부패척결추진단은 지난 4월부터 6월까지 전국 학교급식 생산ㆍ유통업체 중 2415개, 초ㆍ중ㆍ고 274개 등을 선정해 677건의 위반사실을 적발한 후 행정조치 등을 했다. 하지만 추진단의 노력에도 전국에서 700여명의 학생들이 집단으로 식중독에 걸린 것이다.
여기에 교육부가 최근 발표한 ‘폭염 대응 종합대책’에도 학교 급수와 급식의 위생관리를 강화해 식중독 예방에 주의를 기울여야 한다는 내용이 있다. 따라서 정부 정책이 각급 학교에 효과적으로 전달돼 개학 전 철저히 대비했더라면 집단 식중독 사태를 막을 수 있지 않았겠냐는 비판도 나오고 있다.
한국교총 관계자는 “현행 학교급식은 정부와 시ㆍ도교육청 등 지방자치단체의 역할에 대한 책임 및 관리 감독에 대한 개선이 없이 학교 중심의 감독 강화 정책으로는 근원적 방안이 될 수 없다”고 말했다.
carrier@heraldcorp.com
