18일 AP통신은 2016 리우올림픽에 육상 여자 5,000ｍ에 출전한 애비 다고스티노가 십자인대가 파열돼 이번 올림픽은 물론 이번 시즌을 통째로 접어야 한다고 전했다.
그러나 다고스티노는 오히려 “내가 이런 일에 함께할 수 있게 돼 너무 감사하다”며 “우리를 통해 많은 사람에게 올림픽 정신의 메시지가 전달됐다”고 소감을 밝혔다.
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| [사진=게티이미지] |
앞서 다고스티노는 5,000ｍ의 경기에서 3분의 1 정도를 남겨두고 니키 햄블린(뉴질랜드)에게 걸려 넘어졌다. 다고스티노는 곧 일어났지만, 자신을 넘어뜨린 햄블린이 트랙 위에서 일어나지 않자, 그를 격려해 “함께 달리자”며 일으켜 세웠다.
다고스티노는 당시 상황을 떠올리면서 “무릎이 정말 달리기 힘들 정도로 이상했다”며 “그런 경험은 처음이었다”고 말했다.
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| [사진=게티이미지] |
아픈 다리를 끌고 결승선을 통과한 다고스티노는 햄블린과 뜨거운 포옹을 나눴으니 이내 휠체어에 앉은 채 경기장을 빠져나갔다.
경기감독관들은 두 선수가 결승에 진출하도록 배려했지만, 다고스티노는 부상 때문에 출전할 수 없었다.
그럼에도 다고스티노는 평생 친구를 얻은 기쁨을 전했다.
그는 “계속 연락하면서서로 이야기를 나누기로 했다”며 “원래는 전혀 모르던 사이였지만 이렇게 알게 됐으니 절대 잊지 않는 사이가 될 것”이라고 말했다.
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