중앙당 사무총장이 지난 4일 오후 2시 정의당 당원게시판에 공개한 ‘2016년 07월~08월03일 입ㆍ탈당 현황’에 따르면, ‘메갈 사태’
가 당내 분열 양상으로 확산된 7월 21일부터 8월 3일까지 탈당한 당원 수는 총 580명으로 집계됐다. 사무총장이 직접 자료를 게시한 이유는 당원들의 공개 요구가 빗발친 데 따른 것으로 풀이된다.
사태가 터지기 전 정의당을 탈당한 당원 수는 평균 한 자릿수에 그쳤다는 점에서 비춰볼 때, 당원들의 이같은 집단 탈당 러시는 2008년 종북 논란 이후 최대 고비다. 이번 논란을 놓고 정체성에 대해 의문을 제기하는 당원들의 공세에 당 일각에서는 ‘존립 가능성을 위협받고 있다’는 분석을 내놓고 있다.
아울러 자료에는 ‘21일 이후 탈당사유별 탈당자 수’ 또한 공개돼 있다. 탈당한 당원의 80% 이상(466명)이 탈당 사유로 정의당의 정체성과 문예위 논평 철회 등 사후처리에 불만을 토로한 것으로 알려졌다.
구체적으로 ‘문예위 논평, 메 갈리아를 옹호하는 듯한 입장에 반대 및 사후처리 미흡’이 334명, ‘논평 철회 등 당의 대응에 불만(당내 젠더감수성 불만)’이 20명, ‘지지철회(입장의 차이, 타당지지, 이중 당적)’가 112명 등으로 나타났다. 반면, 개인적인 이유와 사유를 기재하지 않고 탈당한 당원은 114명에 불과했다.
일간별로는 25일부터 29일까지 탈당자가 급격히 늘어났다. 이 기간 동안 정의당은 사태의 심각성을 인지하고선 중앙당 상무집행위원회를 열어 논평을 철회하는 등 사태 뒷수습에 나섰다. 29일 심상정 대표는 “이번 일로 많이 실망하고 서운하셨겠지만, 다시 한 번 당과 지도부를 믿고 힘을 모아주실 것을 간곡히 당부 드린다”며 사죄의 입장문을 발표하기도 했다.
하지만, 명확한 입장 표명을 요구해온 당원들의 마음을 붙잡지 못했다. 또 이 과정에서 일부 당원들은 “25일까지 입장 발표를 기다렸는데 당비만 인출해갔다”고 항의하기도 했다.
한편 정의당은 지난 1일 ‘젠더 문제의 논의를 위한 TF’를 구성하고선 홈페이지에 회의 결과 및 진행상황을 발표하고 있다. 당 관계자는 연쇄 탈당과 관련 “실제로 이렇게 많은 당원들이 탈당할 것이라곤 생각도 하지 못했다”고 말했다.
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