이날 김태흠 의원은 김영 식사 3만원, 선물 5만원, 경조사비 10만원으로 못박은 김영란법의 규정을 상향해야 한다고 강조했다.
이 과정에서 김태흠 의원은 ”(김영란법이) 실효성을 거둘 수 있을지 의문이고. 또 경제에 미치는 파장이 크다“라며 부정적 견해를 드러냈다.특히 식사비 규정은 ”2003년 제정된 공무원 행동강령을 기초로 했다며 시대적 흐름에 뒤처졌다“고 말했다.
또 “3만원이 한 끼 식사비로는 적은 액수는 아니다”라면서도 “많은 분들이 1년에 몇 번 정도는 격식을 갖춰서 식사할 필요가 있는 경우가 있잖아요. 그런데 이런 부분들이 원천봉쇄가 되는 게 문제가 있다”라고 김현정 앵커와 대화를 주고 받았다.
김현정 앵커가 ”꼭 얻어먹는 자리에서 격식을 갖춰야 되나요?”라고 지적하자 그는 ‘고마운 마음을 표한다든가, 조용히 얘기를 식사를 하면서 하는 자리가 있을 때는 3만원 넘는 그런 자리 1년에 몇 번은 가볼 수도 있다’라는 취지의 대답을 했다.
방송 직후 김태흠 의원의 발언은 네티즌의 뭇매를 맞고 있다. 일부는 과거 노무현 전 대통령이 일화를 언급하면서 비교하고 있다. 한 호텔 종업원이 밝힌 이 일화는 노 전 대통령이 국회의원으로 활동할 당시의 얘기다. 노 전 대통령이 부득이하게 호텔에서 약속을 가질 경우 접대를 받지 않고 ’죽값 낼 돈 밖에 없다‘라며 자신이 먹은 죽을 직접 계산했다는 것이다.
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