최근 레딧 등 해외 온라인 커뮤니티를 통해 일파만파 퍼지고 있는 게시물에는 눈을 믿기 힘든 사진 한 장이 첨부됐다. 일본어로 작성된 트윗글에 담긴 사진에는 놀랄 만한 크기의 말벌이 스웨터에 붙어있는 모습을 볼 수 있다.
글쓴이에 따르면 이 말벌의 크기는 대략 80mm로 대형벌에 속하는 장수말벌 성체보다 2개가량 크다. 여왕 장수말벌이 50mm라는 점을 감안해 봐도 이례적으로 큰 개체에 속한다.
일부 네티즌은 후쿠시마 원전 사태 후 방사능이 일부 현지 동식물에 영향을 끼쳐 돌연변이가 발생됐다고 추정하고 있다.
사진 속 말벌이 후쿠시마에서 실제 발견된 것인지에 대한 의견도 분분하다.
한편 2011년 3월 11일 일본 동북부에서는 규모 9.0의 지진이 발생해 원자력 발전소가 붕괴되면서 후쿠시마 원전 사고가 발생했다. 당시 방사성물질은 편서풍을 타고 전 세계로 확산돼 미국, 유럽, 중국은 물론 우리나라에서도 검출될 정도였다.
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