[헤럴드경제=조문술 기자] 마크로젠(회장 서정선)은 최근 발족한 ‘지놈아시아 100K 이니셔니브(GenomeAsia 100K Initiative)’에 공식 참여했다고 22일 밝혔다.
서정선 마크로젠 회장<사진>은 이 사업계획의 공동 연구대표로 활동하게 됐다고 덧붙였다.지놈아시아 100K 이니셔티브는 비영리 컨소시엄으로, 남아시아 12개 국가와 동북아시아 7개국이 참여해 향후 3년 동안 1200억원(1억달러)을 투자해 아시아인 10만명에 대한 유전체 정보를 분석하는 대규모 연구사업을 시작할 계획이다. 컨소시엄에는 마크로젠뿐만 아니라 싱가포르 난양기술대, 서울대 의과대학 유전체의학연구소 등의 연구기관들과 일루미나(Illumina), 인도의 메드지놈(MedGenome) 등 다수의 기업들이 참여한다.
아시아인 10만명에 대한 유전체 분석 결과를 임상 및 의료 정보와 통합해 다양한 질병들에 대한 진단 및 치료 방법을 제시할 것으로 기대된다. 특히 아시아인에게 특이적으로 나타나는 희귀질환과 유전질환을 포함해 암, 당뇨, 신경질환, 심장질환, 안과질환, 자가면역질환 등과 같은 복합질환의 치료를 위한 임상유전학적 연구결과를 확보할 계획이다.
지놈아시아 100K 이니셔티브의 최종 목표는 50~100개 규모의 ‘아시아인 참조유전체(Asian reference genome)’를 구축하는 것이다. 이를 바탕으로 ▷미국의 정밀의학 이니셔티브(Precision Medicine Initiative)와 ▷영국 지노믹스 잉글랜드(Genomics England)의 10만 게놈 프로젝트 등과 같은 서양인 중심의 대규모 유전체 분석 프로젝트와 연구성과를 공유해 정밀의학 실현을 앞당기는 것이다.
마크로젠은 이 사업계획에서 자사가 확보하고 있는 차세대 유전체분석 인프라와 다양한 대규모 프로젝트 수행 경험을 바탕으로 유전체 데이터 생성 및 분석을 담당하게 된다. 마크로젠은 지난 2014년 상용 서비스기관으로는 전세계에서 유일하게 일루미나 HiSeq X Ten 시퀀싱 시스템에 대한 우선공급 계약을 체결하고 이에 기반해 대규모 인간 유전체 분석서비스인 ‘X-Genome’ 서비스를 전세계 연구자들에게 제공해 왔다.
서정선 회장은 “자체적으로 추진하고 있는 아시안 1만 게놈 프로젝트는 물론 전세계 고객을 대상으로 다양한 대규모 유전체분석 프로젝트 지원로 확보한 경험과 의료분야에 적용 가능한 아시아인 참조유전체 구축을 통해 얻은 세계 최고 수준의 연구역량을 바탕으로 지놈아시아 100K 이니셔티브의 성공을 이끌겠다”고 강조했다.
또한 “무엇보다 이러한 아시아인을 대상으로 하는 대규모 유전체분석 프로젝트를 주도함으로써 마크로젠은 한국이 주도적으로 ‘아시아 정밀의학 이니셔티브’를 이끌 발판을 마련할 것으로 기대된다”고 말했다.
/freiheit@heraldcorp.com
