산케이(産經)신문은 18일 ‘위안부 문제, 세계를 향해 사실의 발언을’ 이라는 제목의 사설을 통해 군위안부가 강제적으로 연행되지 않은 사실을 세계에 알려야 한다고 주장했다.
사설에서 산케이는 “역사가 날조된 것을 냉정하고 명확하게 지적하고 싶다”며 “고노 요헤이(河野洋平) 전 관방장관의 담화는 근거는 커녕 자료도 없었던 사실이 드러났다”고 주장했다. 고노담화에서 인정한 위안부 강제연행이 허위라는 것이다.
이어 “국제사회에서 상대방을 비난하지 않는 것과 날조를 바로잡는 발언을 하는 것은 별개의 문제다”며 “위안부문제 등으로 사실을 왜곡, 반복, 일본을 폄하해온 것이 한국 측이다”고 비판했다.
산케이는 다른 기사에서도 “드디어 정부가 국제사회를 향해 위안부 강제연행설을 부정하고 사실관계를 분명하게 했다”며 “당연한 주장”이라고 강조했다.
일본 극우세력이 위안부 강제연행설을 부정하는 근거로는 ‘요시다 세이지(吉田 清治) 허위보도사건’이 있다.요시다 세이지는 1982년 태평양전쟁 중 일본 군령에 따라 제주지역에서 조선인 여성 200여명을 강제연행해 위안부로 삼았다는 증언집을 출판했다. 이를 토대로 아사히 신문은 1990년대 일본군 위안부 강제연행을 인정하는 기사를 다수 작성했다. 하지만 2014년 8월 요시다의 증언을 뒷받침할 만한 자료를 찾지 못했다며 요시다의 증언이 들어간 기사를 취소한다고 정정했다. 현지신문인 ‘제주신문’은 1989년 8월 14일 성산포 등 여인들이 끌려갔다고 하는 마을을 취재한 결과, 강제연행 사실이 없다고 주장히가도 했다.
하지만 요시다의 증언이 허위라고 해도 위안부 강제연행의 증거가 없는 것은 아니다. ‘BC급 바티비아 재판 제 106호 사건’은 일본군에 의한 네덜란드 위안부 강제연행 사실을 명시하고 있다. 지난해 발견된 중국 헤이룽 장성에서 일제 괴뢰 만주국의 위안부 관련 문서에도 일본군에 의한 위안부 강제연행 사실이 묘사돼 있다.
아베 내각은 지난해 메이지(明治)유신 때 확립한 일본 전통윤리에 대한 교육을 유치원생들에게 의무화하는 방안을 추진하기로 했다. 도쿄재판과 일본 전쟁범죄에 대한 역사인식이 “잘못됐다”며 “일본인에 의한 검증”을 위한 자민당 총재 직속 ‘역사검증위원회’도 지난해 설치됐다. 스기야마 신스케(杉山晋輔) 외무관은 16일(현지시간) 제네바에서 열린 유엔 여성차별철폐위원회의에서 “일본군에 의한 위안부 강제연행에 대한 증거가 발견되지 않았다”고 밝혔다. 1996년 5월 28일 자민당의 이타가키 다다시(板垣 正ㆍA급 전범인 이타가키 세이시로(板垣 征四郞)의 차남) 의원은 항의차 방문한 한국인 위안부 피해자에 “돈(보수)을 받지 않았느냐”며 “강제연행 했다는 객관적인 증거를 대봐라”고 모욕하기도 했다.
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