부담 없는 자궁근종 치료, 하이푸(HIFU)로 필요 시 ‘하이브리드 융합술’
아름답고 젊어 보이는 중년여성을 일컫는 루비족(RUBY-Refresh, Uncommon, Beautiful, Youthful), 경제적인 능력을 갖추고 자신을 위해 시간과 돈을 투자하는 기혼여성을 뜻하는 줌마렐라(아줌마의 ‘줌마’+신데렐라(Cinderella)의 ‘렐라’)는 이 시대 중년여성을 표현하는 신조어다. 이러한 루비족과 줌마렐라도 피해갈 수 없는 질환이 있다.
자궁에서 발생하는 대표적 질환으로 꼽히는 자궁근종은 일반적으로 아주 작은 크기의 종양까지 포함한다면 35세 이상의 여성 4명 가운데 1명꼴로 발생한다고 알려져 있을 만큼 흔한 질환이다. 반면 증상은 없는 경우가 많고, 나타나더라도 뚜렷한 경우가 30~40%정도에 불과하다는 특징을 갖는다.
애매한 증상을 보이는 자궁근종
자궁근종은 증상이 없는 경우가 많다. 증상이 있을 경우에는 근종의 위치나 크기에 따라 다른 증상이 발생한다. 자궁근종의 대표적 증상은 월경과다를 포함해 골반 통증과 압박감, 월경통, 성교 시 통증, 소변을 자주 보는 빈뇨 등이다.
또 기미나 손톱과 발톱이 잘 부러지기도 하고 탈모, 숨이 차는 증상, 아랫배가 나오는 증상, 우울증, 생리가 원래의 기간에 끝나지 않는 증상, 피로, 쉽게 짜증이 나는 증상 등이 발생할 수 있다.
자궁근종, 주기적인 검진으로 대비해야
따라서 자궁근종을 증상으로 알아차리고 진단을 받는 경우는 생각보다 적다. 이보다는 다른 경위로 산부인과 검진을 받는다거나 건강검진을 진행하는 도중에 자궁근종이 있다는 것을 알아차리는 경우가 많다.
이런 면에서 본다면 주기적인 산부인과 검진은 자궁근종에 적절한 대비책이라고 할 수 있다. 이전까지는 자궁근종을 진단하기 위해 신체에 부담을 안기는 번거로운 과정을 거쳐야만 했으나 최근에는 다행히 간단한 자궁초음파검진만으로도 충분한 검사가 가능하다.
부담 없는 자궁근종 치료, 하이푸(HIFU)로
자궁근종 여부를 확인했다면 이후 조기에 치료를 진행해 제거하는 것이 필요하다. 자궁근종은 최근 의료기술의 발전으로 대부분 비수술치료에서 높은 효과를 기대해 보는 것이 가능하다.
자궁근종의 비수술치료에 대해 강남베드로병원 하이푸센터팀(조창규, 길기현, 한용보, 임은지)은 “자궁근종의 치료에 이전까지는 자궁적출술이 당연시 됐다”며 “최근에는 의료기술의 질이 높아져 자궁근종과 같이 치료가 까다로운 질환도 수술 없이 치료하는 것이 가능하다”고 밝혔다. 덧붙여 “그 가운데 대표적인 치료방법이 바로 고강도의 초음파를 이용한 하이푸시술이다”라고 설명했다.
이어 “하이푸시술의 원리는 초음파를 한 곳으로 집중시켰을 때 열이 발생한다는 것에서부터 시작됩니다. 초음파를 한 점에 집중시킬 경우 해당 부위에서 열이 발생하게 되는데, 이 열은 자궁근종을 이루는 단백질의 변성온도를 넘어서 자궁근종 자체를 태워 제거하는 것이 가능하다”라고 전했다.
하이푸시술은 초음파를 이용하기 때문에 일체의 침습이 필요하지 않다. 따라서 치료에는 칼이나 바늘 등의 수술적 방법이 사용되지 않으며, 치료를 이루고 난 후에는 회복이 빨라 당일 퇴원까지도 가능하다.
하지만 이러한 하이푸시술 후에도 간혹 자궁근종이 완전하게 제거되지 못하고 남아있는 경우가 발생한다. 이 경우 다른 치료법을 이용해 다시 한번 치료를 시도해야 한다는 번거로움이 따른다. 이 때에는 신체적 부담이 뒤따르는 것을 피할 수 없다.
강남베드로병원, 하이푸시술의 한계 ‘Hybrid 융합수술’로 극복
강남베드로병원에서는 하이푸시술의 한계를 ‘Hybrid 융합수술’이라는 한 차원 높은 치료방식을 고안해 해결하고 있다. 하이브리드 융합수술이란 하이푸와 기존의 자궁경, 복강경 수술을 결합해 치료하는 방식의 치료법이다.
치료 과정에서는 두 치료법을 결합해 우선 하이푸로 그 크기를 줄이거나 확실히 제거하게 된다. 이후 줄어든 크기로 제거가 용이해진 자궁근종을 간단히 수술적 치료방법으로 제거한다.
이러한 치료법은 현재 강남베드로병원 하이푸센터에서 유일하게 시행 중인 치료다. 강남베드로병원의 하이푸센터는 이미 2800차례 이상 자궁근종 시술을 진행한 풍부한 경험을 갖춘 의료기관으로 신뢰 높은 자궁근종 치료를 이루고 있다.
