고인은 일본 오사카 성서신학교와 미국 신시내티신학대학원을 졸업한 뒤 국내에서 목회활동을 하다, ‘기술인을 양성해 경제발전에 기여하고 싶다’는 신념 아래 1965년 동서기독교실업학교(현 경남정보대학교)를 설립했다. 또 1991년 4년제 대학인 동서공과대학(현 동서대학교), 2001년 동서사이버대학교(현 부산디지털대학교)를 설립하는 등 교육사업에 매진, 지역을 대표하는 교육기관으로 자리잡게 했다.또 1981년 민주정의당 창당발기인으로 정계에 입문해 제11, 12대 국회의원을 지냈으며 , 1985년 정책위의장, 1987년에는 국회부의장을 역임했다. 정책위의장시절에는 복지국가 건설의 중요성을 인식하고 다양한 복지정책 개발에도 전력을 기울였다.
저술활동에도 관심을 기울여 ‘빌사일삼’과 ‘디지털사회를 사는 지혜’, ‘플러스파워’ 등 다수의 저서를 냈다. 이 가운데 ‘디지털 사회를 사는 지혜’는 중국어로 출판돼 중국교육부에서 선정한 우수 교양서적 100권에 포함될 정도로 관심을 끌었다.
2008년 학교법인 동서학원 이사장에서 물러난 뒤에는 21세기 포럼 문화재단을 설립한 후 숨은 인재를 발굴, 양성하는데 힘을 쏟아왔다. 고인은 77년 부산시 문화상을 수상했고, 78년 대통령 표창(교육공로), 2007년 국민훈장 목련장 등을 수상한 바 있다.
유족으로는 부인 박동순 학교법인 동서학원 이사장과 아들 장제국 동서대학교 총장, 장제원 새누리당 전 국회의원, 딸 주영 씨 등 2남1녀가 있다. 빈소는 해운대백병원 장례식장 105호, 발인은 9일 오전 7시, 장지는 실로암 공원묘원이다. 영결식은 9일 오전 9시 동서대학교 민석스포츠센터에서 진행된다.
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