계절이 어느덧 겨울로 가는 길목에 접어들면서 임산부들의 야외 활동이 부쩍 줄어들었다. 지난 9~10월 카페테라스, 공원 등 야외 곳곳에서 가을볕을 즐기던 임신부들이 날이 추워지자 혹여나 감기에 걸릴까 따뜻한 실내로 들어간 것이다.
추운 날씨를 피해 야외 활동을 줄였지만 임산부들에겐 일조량 부족으로 인한 비타민D 결핍이라는 문제가 남았다. 체내에 비타민D가 부족하면 자연분만보다 제왕절개로 아기를 낳을 확률이 높아진다는 연구발표는 수많은 임산부들에게 걱정거리가 되고 있다.
미국 보스턴대학 메디컬센터 마이클 홀릭 박사 연구팀이 임산부 253명을 대상으로 출산 시 비타민 D의 활성 형태인 혈중 25-수산화비타민 D 수치를 분석한 결과, 수치가 37.5nmol/L 이상인 여성은 제왕절개 분만율이 14%에 그쳤다는 것을 확인했다.
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| <사진제공=뉴트리코어 비타민> |
때문에 최근 임산부들 사이에선 비타민D 보충제를 찾는 움직임이 분주해졌다. 비타민D 영양제나 종합비타민, 발포비타민, 멀티비타민 등 관련 제품의 수요가 급증하고 있고, 암웨이, GNC, 센트룸, 나우푸드, 커큘랜드 등 유명 해외비타민 제품들을 아이허브, 아마존, 비타트라 등 해외 직구 사이트를 통해 주문하는 경우가 많아졌다.
하지만 비타민 제품을 고를 때 추천 글이나 순위보다는 성분을 꼼꼼히 살펴야 한다는 사실을 모르는 소비자가 많아 주의가 필요하다. 천연원료로 만든 비타민이 아닌 합성비타민인 경우엔 임산부의 몸에 안 좋은 영향을 끼칠 수도 있기 때문이다.
합성비타민은 석유를 만들고 남은 찌꺼기인 콜타르, 유전자 변형 GMO 옥수수, 개구리 피부, 박테리아 등을 원료로 천연비타민과 분자구조만 똑같은 형태로 만들어지는 것이 대부분이다. 때문에 효과가 없거나, 몸에 부작용을 일으킬 가능성이 있다.
<생화학회지>에 실린 ‘비타민 D의 효능에 관한 우유 구성물질의 작용’을 보면 “효모에 빛을 쐬어 인위적으로 만든 합성비타민 D(에르고스테롤)는 아무런 효과가 없다”고 밝히고 있으며, <오하이오 주립 의학지>에서는 “합성비타민 D(비오스테롤)과 젖산칼슘을 복용한 여성 90명의 태반에서 석회침착이 나타났다”며 그 위험성에 대해 알렸다.
합성비타민의 또 다른 문제점은, 화학물질이 태반을 통해 뱃속의 태아에게 그대로 전해진다는 점이다. 이송미 건강저널리스트는 자신의 저서에서 “산모가 공해물질에 노출될 경우, 태아에게 그대로 전달되어 태아의 지능, 행동, 병에 대한 감수성, 생식 등에 장애를 줄 수도 있다”고 언급한 바 있다.
따라서 비타민 D 보충제를 구매할 때는 해당 제품의 원료가 합성인지 천연인지 확인해야 한다. 천연비타민과 합성비타민의 구분은 제품 뒷면의 ‘원재료명 및 함량’으로 쉽게 할 수 있다. ‘비타민 D’처럼 비타민 이름만 표기됐다면 합성 비타민이고, ‘건조효모(비타민 D 0.02%)’처럼 천연원료와 비타민 이름이 함께 표기됐다면 천연 비타민이다.
이와 함께 살펴야 할 것이 비타민 분말을 알약이나 캡슐형태로 만들 때 필요한 화학 부형제를 사용했는지 여부다.
대표적인 화학 부형제로는 제품이 습기를 흡수해 굳는 것을 방지하는 이산화규소(실리카), 원료 분말이 기계에 달라붙지 않게 하는 스테아린산 마그네슘이 있다. 이러한 화학 부형제는 영양분 흡수 방해, 성장 억제, 면역력 약화 등 다양한 부작용의 원인이 될 수 있어 되도록 피하는 것이 좋다.
100% 천연원료만을 사용했으면서도 화학 부형제를 일절 사용하지 않은 제품은 뉴트리코어 비타민D를 비롯해 극소수에 불과해 주의가 필요하다.
행여나 감기에 걸려 아이에게 좋지 않은 영향을 끼칠까 두려워 임산부들은 외출도 자제하고 태교에 힘쓰고 있다. 하지만 비타민D 결핍이 걱정되는 것이 사실이다. 매일 같이 야외에서 햇볕을 쬐기도, 비타민 D의 보충을 무시할 수도 없다면 100% 천연원료 비타민D를 통한 영양분 섭취가 현명한 해답이 될 것이다.
