[헤럴드경제=이태형 기자] 질병관리본부(본부장 양병국)는 올해 백일해 환자가 9일 현재 총 78명 발생해 작년 같은 기간 대비 환자발생이 두 배 가량 증가했다고 밝혔다.
올해 발생한 백일해 환자를 연령대별로 보면 1세미만 24명(30.8%), 1~12세 24명(30.8%), 13세 이상 청소년 및 성인 30명(38.5%)이다.
지역적으로는 경남(18명), 경북(15명), 서울(12명) 등지에서 환자가 발생했으며, 최근에는 경북 안동, 경남 창원, 김해 등지에서 산발적으로 환자가 발생하고 있다.
백일해는 보르데텔라 균(Bordetella pertussis)에 의해 발생되는 호흡기 질환으로, 기도 염증과 심한 기침을 유발하며, 가족 내 2차 발병률이 80%에 달하는 전염력이 높은 질환이다. 심한 경우 무기폐, 기관지 폐렴과 같은 합병증이 발생할 수 있다.
백일해 유행은 영유아기에 접종한 백신의 효과가 연령이 증가하면서 감소되는 것이 감염 증가의 주된 원인으로 꼽히며, 국내에서는 2009년 이후 환자발생이 증가하고 있고, 최근 들어 20대 이상 성인 연령에서도 환자가 증가하는 추세다.
질병관리본부 관계자는 “영유아기 백일해 예방접종률(생후 2~6개월 3회접종)이 95% 이상으로 높은 수준을 유지하고 있어 급속한 확산 가능성은 낮으며, 걸리더라도 대부분 합병증 없이 경증으로 진행된다”고 설명햇다.
그러나 4~12세 아동의 백일해 추가예방접종률이 90% 수준으로 영유아 시기보다 낮아 미접종 어린이의 접종완료를 통해 전체적으로 예방접종률을 높이는 것이 필요한 실정이다.
어린이 국가예방접종 지원확대에 따라 12세 이하 어린이 전국 지정의료기관에서 무료접종이 가능하다.
성인의 경우 백일해로 인한 증상 및 질병의 경과는 심하지 않으나 성인 감염자가 백일해 고위험군인 영유아를 감염시킬 수 있다.
영유아와 같이 생활하거나 접촉이 많은 산모, 영유아 돌보미, 산후조리원, 의료기관 종사자 등은 성인용 백일해 백신(Tdap) 접종을 하는 것이 권고된다.
질병관리본부는 “일반 국민을 대상으로 감염병 예방을 위한 손 씻기, 기침예절 준수 등 개인위생 수칙을 지키고, 호흡기 감염병 의심증상이 발생할 경우 신속히 진료 받을 것”을 당부했다.
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