서울에 거주하고 있는 모델 지망생 최미연씨(21)는 최근 인근 지역 치과를 동분서주하고 있다. 그 동안 콤플렉스였던 치아 불균형을 교정하는 치료를 받기 시작했기 때문이다. 다양한 표정이 요구되는 모델을 지망하고 있는 만큼 건강하면서도 생기발랄한 미소를 지을 줄 알아야 하지만, 어렸을 적부터 치열의 불균형으로 인해 미소를 짓는 것에 콤플렉스를 가지고 있던 것이 성인이 되어서도 계속해서 남아 있었던 것을 해결하기 위함이었다. 주변에서 모델로써 준수한 외모와 연기 실력 등을 보유하고 있는 것으로 평가 받고 있던 그녀였기에 치아 교정에 대한 열망은 매우 컸다.
최씨는 “다양한 표정을 지어야 하는 모델인 만큼 치아를 드러내고 미소를 지을 줄 알아야 하는데 어렸을 적 생긴 콤플렉스로 인해 지금까지 마음껏 웃지 못했다”라며 “이번 교정을 통해 오랜 기간 동안 가지고 있던 콤플렉스를 없애고 모델이라는 꿈을 이뤘으면 좋겠다”라고 열망을 드러냈다.
최씨와 같이 최근에는 치아교정을 위해 적극적으로 시간과 자본을 투자하는 이들이 늘어나고 있다. 취업 등 사회생활에 있어서 외모 경쟁력이 그 무엇보다 중요시 되고 있는 상황인 만큼 건강하면서도 긍정적인 이미지를 위해 불편함을 감내했던 치열 불균형을 해소하고 콤플렉스를 떨쳐 내려는 이들이 줄을 잇고 있는 것이다.
그렇다면 치아교정을 실시할 때 가장 우선적으로 체크해야 할 ‘체크 포인트’는 무엇일까. 숙대입구역치과로 이름을 알리고 있는 연세리더스치과 숙대점 최진환 원장은 “치아교정은 심미적인 불만족을 해소하기 위한 일환 중 하나라고 인식되고 있지만, 가장 중요한 것은 치아의 기능을 최상의 상태로 교정함으로 인해 구강건강은 물론 치아의 본래 기능을 회복시키는 것”이라고 조언했다.
최 원장은 “치아 불균형으로 인하 부정교합이 생길 경우 구강기능에 영향을 미치게 되는데, 이 때 자작기능이 제대로 기능을 하지 못해 소화 장애가 발생하는 등 질환으로 이어질 수 있다”라며 “많은 면에서 삶의 질을 저해할 수 있어 심리적 영향까지 올 수 있기 때문에 심미적인 부분만 가지고 접근하기보다는 복합적인 영향을 감안해 교정을 진행해야 한다”라고 밝혔다.
때문에 치아교정을 실시할 경우 치아의 위치만 가지런히 할 수 있는지에 대한 여부만 체크하는 것이 아니라, 부정교합을 해소하면서 치아 본연의 기능을 회복하는 치료가 될 수 있는지를 병행 집중하는 것이 좋다고 최 원장은 분석하고 있다. 또한, 장기적이고 주기적인 검진이 필수적인 치료인 만큼 치아교정에 많은 노하우를 갖추고 있는 임상의를 찾아 심층 진단을 하는 것이 좋다고 밝혔다.
숙대입구역치과로 치주질환을 겪고 있는 환자들에게 익숙한 연세리더스치과 숙대점에서는 최근 늘어나고 있는 치아교정 인구를 위해 첨단 디지털 교정 시스템을 갖춤은 물론, 퍼스널 맞춤진단과 치료 결과 예측 시뮬레이션을 통해 효과적이고 정확한 교정치료를 진행하고 있다.
또한 세라믹교정, 클리피씨교정, 콤비교정, 인비절라인교정, 클리피엘 부분교정 등 다양한 상황과 개인의 취향에 맞는 교정 치료를 준비해 환자 개개인의 상황에 맞는 교정치료를 실시, 좋은 평가를 얻고 있다.
최 원장은 마지막으로 “최근 심미적이고 안정적인 교정치료들이 다수 등장한 만큼 많은 교정 인구들이 치과를 찾고 있다”라며 “적지 않은 비용과 시간이 들어가는 교정치료인 만큼 가격적인 부분과 심미적인 부분에만 집착하기 보다는 자신에게 가장 잘 맞는 교정치료와 치아 기능을 회복시켜 줄 수 있는 의료진을 찾아 검진을 받는 것이 무엇보다 중요할 것”이라고 밝혔다.
