성격도 모가 나지 않았다. 부드럽고 원만하다는 평가다. 경제 중 조세와 재정에 일가견이 있고, 박근혜 대통령과 인연도 깊고 ‘정책 마인드’가 통한다는 얘기도 듣고 있다.
그가 국토부 장관으로 선택된 이유다. 박근혜정부로선 집권 3년차를 맞이해 경기부양을 위한 부동산정책을 펼쳐나가는 데 그가 적임자라고 판단한 것이 분명하다. 부동산 시장에서 그에 대해 기대가 큰 것은 이 때문이다.
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| 인사청문회에서 선서하는 유일호 국토부 장관 내정자. |
유 장관 내정자가 경제통이지만, 부동산 시장을 활성화시킬 수 있을지는 미지수다. 그만큼 현재 부동산 시장은 난맥상이다. ‘전세 난민’이라는 말이 횡행할 정도로 전월세 시장은 복잡하고, 박근혜정부의 의욕 프로젝트인 행복주택은 답보하는 등 난제가 수두룩하다. “솔로몬도 풀기 어렵다”는 부동산시장의 해법을 내놓을 수 있을지, 그래서 관심이 쏠린다.
유 내정자 앞엔 당장 의아한 시선이 뒤따른다. 정치공학상 취임한 이후 ‘10개월 시한부 장관’일 수 밖에 없다는 세간의 의구심이 바로 그것이다. 총선과 출마, 그것이 당연시된다는 시각이 배경에 깔려 있다.
국토부 내부 반응은 차분하다. 공무원들은 ‘그냥 하던 일 하면 된다’거나 ‘특별한 변화가 있겠어요’라고 반문도 한다. 새로운 수장이 올때 떠들석했던 분위기는 없다. 10개월 동안 과연 뭔 변화를 도모할 수 있겠느냐는 시각이 팽배하다는방증이다. 물론 정치인 출신의 선굵은 정책 추진을 기대하는 이도 많다.
짧은 임기(?)가 예고된 상황이지만 유 내정자가 해결해야할 숙제는 대부분 오랜시간 묵은 것들이다. 전국의 주택 전세는 2009년 3월부터 6년째 오르고 있다. 지방은 물론 수도권에도 집값의 70~80% 수준까지 오른 전세가 흔하다. 집값이 조금만 빠지면 금방 ‘깡통전세’로 전락할 위험은 커지고 있다.
그 역시 이것을 잘 알고 있다. 유 내정자는 헤럴드경제와의 인터뷰에서 “전월세 문제 해결과 주택시장 활성화가 가장 큰 현안이라고 본다”고 했다. 부동산시장에서 적용할 첫단추를 짐작케 한다.
재임 시간이 길든, 짧든, 사실 그것이 전부는 아닐 수 있다. 부동산시장의 ‘타는 목마름’을 과연 그가 해소하는데 일조할 수 있을지 그것이 궁금하다.
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