소보트카 총리는 사전에 정상회담 후 부울경 기업을 둘러보고 싶다는 의사를 밝혔으며, 외국 정상이 정상회담 외 다른 지역을 방문하는 것은 이례적인 일이다. 소보트카 총리의 이 같은 결정은 넥센타이어의 체코 신공장 건설과도 관련이 있다.
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| 보후슬라프 소보트카(왼쪽 네번째)가 27일 강병중(왼쪽 세번째) 넥센타이어 회장 등과 함께 창녕공장을 둘러보고 있다.［사진제공=넥센타이어］ |
넥센타이어는 지난해 2월 MOU를 체결했으며, 이어 6월 강병중 회장이 직접 체코에 방문해 글로벌 생산 거점 확대를 위한 신공장 건설 투자계약을 체결한 바 있다.
체코 자테츠 지역 약 65만㎡(20만평) 부지에 1조2000억원을 투자해 진행되는 이번 신공장 건설은 세계 타이어 최대 소비시장 중 한 곳인 유럽 시장의 공략을 강화하고자 하는 넥센타이어의 의지다.
체코 신공장은 올해 말부터 짓기 시작해 2018년 첫 가동에 들어간다. 이후 시장상황을 고려한 단계적 증설을 통해 연간 생산 1200만개 이상 규모로 확대해 나갈 계획이다.
넥센타이어 강병중 회장은 “오늘 이 자리는 체코 정부와 넥센타이어가 적극적인 협력을 다짐하는 뜻 깊은 자리가 될 것”이라며 “넥센타이어의 미래 성장 동력인 창녕공장을 통해 최첨단 체코 공장을 미리 그려보는 시간이 되길 바란다”고 밝혔다.
공장을 둘러본 소보트카 총리는 “이번 넥센타이어의 창녕공장 투어를 통해 넥센타이어의 우수한 기술력을 직접 눈으로 실감할 수 있었다”며 “자테츠 지역에 신설되는 공장에 대한 기대가 크다”고 언급했다. 이날 공장방문은 약 2시간 30분에 걸쳐 진행되었으며, 소보트카 총리를 비롯한 체코 정부 관계자들이 함께했다.
dscho@heraldcorp.com
