[헤럴드경제=문영규 기자]‘탱크킬러’로 이름을 날리며 숱한 전장을 누빈 미국의 A-10 썬더볼트 지상공격기가 아군 오인사격이 가장 많은 기체인 것으로 나타났다. 근접항공지원(CAS)을 목적으로 만들어진 기체인 만큼, 아군과 적군이 가까운 거리에서 교전을 벌이는 상황에서 전장에 투입된 결과인 것으로 추정된다.

미국 일간 USA투데이가 군사기밀에서 해제된 자료를 입수해 보도한 내용에 따르면 A-10은 지난 2001년 이후 4차례의 아군 오인사격으로 10명의 미군이 숨져 가장 많은 희생자를 냈다. 뒤를 이은 것은 B-1B 랜서 폭격기로 5명의 사망자를 냈다.

[사진=게티이미지]

A-10은 아프가니스탄 민간인 사망자를 가장 많이 낸 기체로 꼽히기도 했다. A-10은 지난 2010년 아프간 민간인 사망자 통계를 집계한 이래 35명의 민간인을 숨지게 해 최대 사망자 수를 기록했다. 2번째로 가장 많은 기체는 해리어기로 19명이 사망했다.

그러나 A-10은 CAS 임무 당 민간인 희생자 비율은 F-16 전투기나 B-1B 폭격기보다 약간 낮았다. USA투데이는 미군 항공기들의 아군 및 민간인 피해 회피율은 99% 이상이었다고 전했다.

A-10기는 개발된 지 40년이 넘은 기체로 ‘멧돼지’(Warthog)란 별명을 갖고 있다. 매버릭 공대지 미사일과 30㎜ GAU-8 어벤저 기관포, 사이드와인더 공대공 미사일 등을 탑재하고 있다.

적에게 가장 위협적인 무기로 인식된 것은 분당 발사량이 3900발에 달하는 기관포로 열화우라늄탄을 사용해 6㎞거리에서도 탱크 측면장갑을 관통할 수 있는 파괴력을 가졌다.

한편 지난 2001년부터 공군, 해군, 해병대 등 3군 소속 항공기가 전투 출격한 것은 모두 14만 차례로 이 가운데 아군 오인사격 사고는 45건이었던 것으로 조사됐다.

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