미국이 제2의 디폴트(채무불이행) 우려에 내몰린 러시아에 대한 전방위 압박을 가하고 있다. 국제유가 폭락에 따른 루블화 가치 하락으로 수세에 몰린 러시아에 대한 추가 경제 제재 카드를 꺼내들며 더 매섭게 몰아부치는 형국이다.

16일(현지시간) AP와 블룸버그 등 외신에 따르면 버락 오바마 미국 대통령은 러시아 국영기업 등에 대해 추가 제재를 가하고 우크라이나에 무기 등 군사 지원을 확대하는 법안에 서명하기로 했다.

또 미국 의회도 여야를 떠나 한목소리로 러시아에 대한 제재 강화를 요구하는가 하면 오바마 행정부 고위 관료들도 러시아를 상대로 한 압박 수위를 높이고 있다.

조시 어니스트 백악관 대변인은 이날 정례 브리핑에서 “오바마 대통령이 이번 주말 이전에 미국 의회가 최근 통과시킨 ‘우크라이나 자유 지원 법안’에 서명할 방침”이라고 밝혔다.

오바마 대통령은 당초 러시아에 대한 추가 제재는 유럽 국가들과 보조를 맞춰야한다면서 신중한 입장을 밝혔으나 이 법안을 러시아를 더 밀어붙일 지렛대나 카드로 쓰기로 한 것으로 풀이된다.

법안은 내년부터 2년간 우크라이나에 대전차포, 방공 레이더, 전술 정찰 무인기(드론) 등 3억5천만 달러 상당의 무기를 제공하고 군사고문을 파견하는 한편 우크라이나가 러시아 천연가스에 대한 의존도를 낮추도록 지원하라는 게 골자다.

또 러시아가 추가 도발하거나 옛 소련 국가와 북대서양조약기구(나토) 회원국에 가스 공급을 줄일 경우 국영 에너지ㆍ방산 기업에 추가 제재를 가할 수 있게 했다.

이 법안은 정치적으로 사분오열된 미국 상ㆍ하원에서 모두 극히 이례적으로 구두투표를 거쳐 만장일치로 통과됐다.

민주ㆍ공화 양당 의원들은 법이 가결처리되자마자 오바마 대통령에게 즉각 서명하라고 촉구했다.

존 베이너(공화ㆍ오하이오) 하원의장은 성명을 내고 “이 초당적인 법안은 우크라이나 국민의 대의명분에 대한 미국 의회의 강력한 지지를 담은 것으로, 오바마 대통령은 즉각 서명해야 한다”고 촉구했다.

로버트 메넨데즈(민주ㆍ뉴저지) 상원 외교위원장도 “미국 의회는 당을 떠나 국제 질서를 계속 흐트러뜨리는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에 맞서 우크라이나 정부 및 국민과 강력하게 연대하고 있다”고 밝혔다.

이런 가운데 오바마 행정부도 러시아에 대한 압박 강도를 한층 높였다.

런던을 방문 중인 존 케리 국무장관은 추가 제재 여부는 전적으로 러시아의 손에 달렸다고 강조했다.

그는 “푸틴 대통령으로 하여금 우크라이나에 대한 다른 선택을 유도하려는 게 제재의 목적”이라며 “러시아가 최근 건설적인 움직임을 보이고 있다”고 말했다. 이어 “제재는 이미 수개월 전에 해제될 수 있었고, 크렘린의 결단에 따라 며칠 안에 걷힐 수도 있다”며 “조만간 우크라이나를 둘러싼 모든 세력이 확실하고 명확한 길을 만들어내기를 희망한다”고 덧붙였다.

문영규 기자/ygmoon@heraldcorp.com