박병호는 14일 부산 사직구장에서 열린 롯데 자이언츠와 원정경기에서 6-1로 앞선 5회초 2사 2루에서 롯데의 두 번째 투수 김사율을 상대로 좌중간 담장을 넘기는 투런 홈런을 뽑아냈다. 올 시즌 50번째 홈런이자 지난 11일 문학 SK전 이후 2경기 만의 홈런포다.
기세가 오른 박병호는 8회초 롯데의 네 번째 투수 이인복의 3구째 직구(147㎞)를 통타해 연타석 솔로 아치로 51호 홈런을 기록했다.
박병호 이전에 한국 프로야구에서 50홈런이 나온 건 단 세 번뿐이다.
1999년 이승엽(38·삼성 라이온즈)이 54홈런으로 가장 먼저 50홈런 고지에 올랐고 2003년에는 이승엽과 심정수(39·은퇴)가 각각 56홈런, 53홈런을 기록했다. 그러나 이후 한국 프로야구에는 50홈런을 달성한 타자가 단 한 명도 나오지 않았다.
50·51호 홈런을 연달아 작성한 박병호는 올시즌 부문 2위 강정호(넥센·38개)와의 격차를 13개로 벌리며 삼성 이만수(1983~1985년), 빙그레 장종훈(1990~1992년), 삼성 이승엽(2001~2003년) 이후 역대 네 번째 홈런왕 3연패를 예약했다.
박병호는 “시즌 50홈런이 새로운 기록은 아니지만, 지난해 홈런 개수(37개)를 넘어 11년 만에 50홈런 기록을 세웠다는 점에서 저 자신도 영광스럽고 뿌듯하다”고 했다.
한편 박병호가 이날 담장 밖으로 넘긴 50호, 51호 홈런볼은 아직 구단에서 회수하지 못한 것으로 알려졌다.
박병호 50홈런 고지에 야구팬들은 ”박병호 정말 어메이징” “박병호 축하합니다” “박병호 역시 거포다” 등의 반응을 보였다.
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