이마트가 이처럼 주식인 밥이나 면요리가 아닌 부식인 반찬을 주제로 간편가정식(HMR) 상품을 선보인 것은 1인가구 증가와 함께 최근 불고 있는 집밥 열풍과 맞물려 있다.
과거에는 반찬없이도 간편한 한끼가 되는 밥/면요리의 간편가정식이 인기였던 반면, 최근에는 엄마가 집에서 해주던 밑반찬과 찌개가 어우러진 가정식 메뉴가 간편가정식으로 수요가 늘고 있기 때문이다.
실제 이마트 HMR 매출을 5년전과 비교하면 요리용 소스와 반찬에 해당하는 부식류 매출은 121.5% 증가해, 밥과 면 등의 주식 메뉴가 38.8% 늘어난 것에 3배에 달하는 증가세를 나타냈다.
이에 이마트는 가정식 반찬에 맞는 상품개발을 위해 고객 설문조사와 과거 5년간 매출 데이터 분석을 바탕으로 선호도가 가장 높은 찌개와 찜, 볶음요리를 비롯해 가장 대표적인 한식 밑반찬을 엄선해 구성했다.
특히 ‘찬(饌)’라인은 지난 1년 6개월에 걸쳐 유명 맛집의 레시피를 연구하는 한편 전통장 명인이 담근 전통방식의 장을 사용해 맛의 품질을 높혔으며, 주부패널을 대상으로한 관능검사를 비롯해 프로슈머와 상품개발자를 대상으로 수 십회에 걸친 맛 검증을 통해 완성했다.
한편, 요리 초보들도 조미료 없이 손쉽게 수준 높은 요리의 맛을 구현할 수 있도록 천연조미료와 참치 엑기스를 사용한 만능 조리용 소스도 선보인다.
이마트가 개발한 만능 조림장과 향미즙은 볶음 요리나 조림, 찌개 등 한식에 적합한 감칠맛을 제공하며, 이번에 선보이는 포장반찬에도 사용해 ‘찬(饌)’라인 만의 표준화된 맛을 마련했다.
강종식 이마트 HMR 담당 상무는 “1~2인 가구 증가에 따라 포장반찬과 반찬용 포장 소스 수요는 지속적으로 늘고 있는 상황”이라며 “이마트는 엄격한 원재료 선정과 표준화된 품질관리를 통해 ‘찬(饌)’을 믿고 살 수 있는 전통 한식 반찬/양념 브랜드로 육성할 예정이다”고 말했다.
/hanimomo@heraldcorp.com
