해외 투자은행(IB)들은 성장론자인 최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관 후보자가 취임해도 한국은행 기준금리 인하 가능성은 희박하다는 입장을 일제히 밝혔다.

23일 블룸버그에 따르면 최 후보자 지명 이후 외국계 금융기관 23곳의 기준금리 전망을 집계한 결과, 올해 안에 금리 인하를 예상한 기관은 단 한 곳도 없었다. 오히려 HSBC와 바클레이즈, 로열뱅크오브스코틀랜드(RBS), 다이와 등 4곳은 오는 3분기 0.25%포인트의 금리 인상을 예상했다. 나머지 19곳은 모두 현 2.50%에서 금리를 동결할 것으로 내다봤다.

외국계 기관들은 한국의 가계부채 문제가 여전한 점과 세월호 참사의 후유증도 회복될 것이라는 점 등을 들어 금리 인하가 어렵다고 보고 있다.

소시에테제네랄(SG)은 보고서에서 최 후보자의 지명으로 금리 인하 등 경기부양책에 대한 기대가 일고 있으나, 경제지표상 현재로서는 추가 통화완화를 정당화할 근거가 없다고 평가했다. SG는 2분기 국내총생산(GDP) 데이터에 세월호 참사의 영향이 반영될 수 있지만, 일시적 충격에 거시경제 정책으로 대응하는 것은 적절하지 않다고 지적했다.

노무라증권도 보고서에서 새 경제부총리가 금리 인하와 같은 거시경제 수단이 아니라 특정 부문에 대한 맞춤식 미시적 경기부양책으로 내수 살리기에 나설 것으로 전망했다. 이런 외국계 기관들의 전망에도 시장에는 금리 인하에 대한 기대가 확산되고 있다. 금융투자협회에 따르면 최 후보자 지명이 발표된 지난 13일 국고채 3년물 금리는 인하 기대감을 반영해 연 2.740%로 전날보다 0.049%포인트 내렸다.

이런 가운데 한은 금융통화위원(하성근 금통위원)이 기준금리 인하가 고소득층을 중심으로 민간소비 위축을 억제하는 데 기여해왔다는 내용의 논문을 지난 13일 발표한 것으로 알려지면서 주목을 끌고 있다. 하 위원은 논문을 통해 “기준금리 인하가 고소득층을 중심으로 급격한 소비 위축을 막는 데 기여한 것으로 평가되며, 저소득층에 미치는 효과는 상대적으로 작은 것으로 추정됐다”고 말했다.

서경원 기자/ gil@heraldcorp.com