해외에서 상품을 생산해 국내로 반입하지 않고 해외에서 바로 판매하는 상품 중계무역 규모가 늘고 있다.

중계무역의 급증은 대기업들이 스마트폰 등의 생산기지를 해외로 옮겼기 때문으로, 달러를 벌어들이면서 경상수지 흑자에는 기여하지만, 일자리 창출 효과는 떨어지고 원화가치를 절상시킨다는 장점과 단점이 공존한다.

9일 한국은행에 따르면 지난 4월 중계무역 수출은 72억2130만달러로, 작년 동월보다 17억6910억달러(32.4%)가 늘면서 사상 처음으로 70억달러대를 넘어섰다.

연간 중계무역 수출은 2008년 180억9610만달러에서 지난해 659억2950만달러로 5년 사이 2.64배 증가했다. 지난해 중계무역 수출은 전체 상품 수출(국제수지 기준)의 10.7%에 달한다.

전체 상품 수출 규모는 같은 기간 42.6%(2008년 4328억9400만달러에서 2013년 6171억2760만달러) 늘어나는 데 그쳤다.

중계무역 수출은 해외 생산업체에 지급된 완제품 대금을 뺀 중계무역 순수출만 경상수지의 상품 수출로 잡히지만 해당 상품이 국내에서 생산되면 발생할 부가가치를 가늠하게 한다는 점에서 중계무역 순수출 못지않은 의미가 있다.

예를 들면 지난 4월 중 중계무역 수출(72억2130만달러) 가운데 한국 경상수지의 상품 수출로 잡힌 중계무역 순수출액은 해외 생산업체에 지급한 돈(57억3500만달러)을 뺀 14억8630만달러다. 중계무역 순수출만 상품 수출로 반영하는 이유는 한국 업체가 완제품의 소유권을 넘겨받아 제3국에 상품을 판 돈이 국내에 들어온다는 점에서 상품 수출로 분류할수 있지만 생산업체의 완제품 판매액은 해당국의 수출이 되기 때문이다.

최근 몇년간 중계무역의 급증은 주로 스마트폰, TV, 복사기 등 비교적 높은 기술력이 필요한 제품을 중심으로 이뤄졌다. 


서경원 기자/gil@heraldcorp.com