［헤럴드생생뉴스］세월호 참사와 관련 KBS 보도의 독립성 논란을 일으키며 사퇴한 김시곤 전 KBS 보도국장이 16일 청와대가 세월호 참사 뉴스 축소보도에 개입하고 특정 기자의 청와대 출입을 요구하는 등 인사개입까지 했다고 추가로 폭로했다.

이날 KBS 기자총회에서 김 전 국장은 “지난 9일 길환영 KBS 사장이 청와대로부터 연락을 받고 사퇴를 종용하며 이건 ‘대통령의 뜻’이라고 말했다”고 주장했다. 언론노조KBS본부는 김 국장의 발언 내용을 공개했다.

김 전 국장은 기자총회에서 “길 사장이 청와대로부터 연락이 왔다면서 3개월만 쉬면 일자리를 찾아보겠다고 회유했다”며 “이를 거역하면 자신도 살아남을 수 없고 이건 대통령의 뜻이라고 말하며 눈물까지 흘렸다”고 말했다.

김 전 국장은 지난 9일 낮 12시 25분까지만 해도 길 사장은 정면 돌파한다는 방침에 따라 자신에게 “(노조의 주장을 반박하는) 기자회견을 잘 해주길 바란다”고 당부했다고 주장했다. 그러나 기자회견을 35분 남긴 시점에 길 사장이 자신을 불러 청와대에서 연락이 왔다며 사퇴하라고 종용했다고 밝혔다.

아울러 김 전 국장은 세월호 관련 축소 보도에 대해서도 언급했다. 김 전 국장은 “세월호 참사와 관련해 정부쪽 에서는 해경을 비판하지 말 것을 여러번 요청했다”며 “보도국장방에 앉아 있으면 편집주간, 제작2부장, 취재주간 등 4명이 같이 일을 했는데 청와대에서 연락이 왔다. 오픈해서 받았다”고 말했다.

구체적인 청와대의 요구사항이 무엇이었냐는 질문에 “‘한참 구조작업이 진행되고 있으니까 해경 비판을 나중에 하더라도 자제했으면 좋겠다’는 것이었다”고 김 전 국장은 전했다.

이 뿐 아니라 대통령 및 일반 정치 기사에 대한 경영진의 보도 개입 사례에 대해서도 공개했다. 김 전 국장은 자신의 재임 기간 중 5월 한 달 동안 보도와 관련해 외압을 받은 리스트를 정리해 KBS기자협회에 전달했다.

한편 청와대 박준우 정무수석은 이에 대해 “사퇴 압력 전화를 한 적이 없다”고 했다. 박 수석은 “KBS 국장 발언 때문에 문제가 생겼으니 ‘유가족들이 이런 불만을 얘기하더라’는 말을 (KBS 측에) 전할 수는 있었겠지만 사퇴 압박 전화를 하지는 않았다”고 했다.

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