［헤럴드경제=안상미 기자］농촌진흥청은 마늘의 혈중 콜레스테롤 개선 효과를 규명해 마늘을 건강기능식품 고시형 기능성 원료로 등록했다고 17일 밝혔다.

이번 연구는 이화여대 바이오푸드네트워크사업단과 함께 실시한 것으로, 마늘의 기능성 원료 등록을 위해 기능성·안전성에 대한 검증과 원료 표준화를 위한 지표성분 분석이 수행됐다.

이를 위해 총 1395명을 대상으로 한 20건의 인체적용시험 연구에서 마늘분말을 평균 107일간 하루에 0.6∼1.0g(생마늘 1쪽 분량) 먹을 경우 혈중 총 콜레스테롤이 13.64mg/dL 수준으로 유의성 있게 감소함을 밝혀냈다.

또 안전성 자료 분석 및 섭취량 평가를 통해 마늘건조분말을 적당량을 지속적으로 섭취했을 때 안전하다는 것을 확인했다.

식품의약품안전처는 농진청의 연구결과를 인정해 지난해 12월27일 ‘마늘을 건강식품 기능성 원료로 인정 한다’는 내용의 ‘건강기능식품의 기준 및 규격’ 개정안을 행정예고 했다.

농진청은 내년 1월부터 마늘을 원료로 하는 건강기능식품이 시판될 것으로 예상했다.

김종철 농식품자원부장은 “내년 마늘의 기능성 원료 등록에 대비해 마늘을 활용한 건강기능식품 생산기술 등에 대한 설명회와 기술이전을 통해 마늘의 산업화를 뒷받침할 것”이라고 말했다.

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