최근 많은 사람들이 라식, 라섹수술을 받아 시력을 되찾고 있지만, 일반 환자들보다 교정량이 많은 초고도근시 환자들은 그 혜택을 누리지 못하고 있다. 그러나 최근 성행중인 릴렉스 스마일라식은 초고도근시 환자들도 걱정 없이 수술을 받을 수 있어 주목되고 있다.
기존 라식, 라섹수술은 각막실질을 절삭하는 방식의 수술법이다. 이 과정에서 기존 교정량보다 더 많은 양의 각막실질을 절삭하게 되는 경우가 발생할 수 있는데, 이 경우에는 충분한 잔여각막을 확보할 수 없게 된다. 잔여각막이 충분하지 않으면 전체각막을 지탱하지 못해 각막중심부가 안구내 안압으로 인해 돌출되어 지는 원추각막증이 발생할 수 있다. 원추각막증은 점차 시력이 저하되고 심하면 실명까지 될 수 있는 부작용으로 각별히 주의해야 한다.
초고도근시 환자는 일반 환자들보다 교정량이 많아 충분한 잔여각막을 확보하기 어렵기 때문에 각막실질을 절삭하는 수술법인 라식, 라섹수술을 받는데 제한이 있었다.
하지만 최근 국내에서 성행중인 릴렉스 스마일라식은 초고도근시 환자들도 걱정 없이 수술을 받을 수 있다. 스마일라식은 독일에서 개발되어 미국, 유럽 등 선진국에서는 안전성을 입증받아 이미 활발히 시행중인 시력교정술이다.
스마일라식은 각막표면을 투과하여 각막실질에만 레이저를 조사해 정확히 교정량만큼만 분리해내는 수술법이다. 따라서 기존 라식, 라섹수술에서처럼 기존 교정량보다 더 많은 양의 각막실질을 절삭하게 되는 경우가 발생하지 않는다. 그러므로 초고도근시 환자들도 충분한 잔여각막을 확보할 수 있어 원추각막증 발생을 걱정 하지 않고 수술을 받을 수 있다.
뿐만아니라 스마일라식은 각막에 2.5mm정도의 최소절개 (기존 라식은 각막에 24mm정도 절개)만으로 진행되므로 각막신경 손상을 최소화 할 수 있어 안구건조증 발생률을 1/10이상 낮췄고, 각막표면을 투과해 각막실질에만 레이저를 조사하기 때문에 기존 라섹수술에서 각막표면에 상당한 자극이 가해져 발생할 수 있었던 각막혼탁 (각막이 뿌얘지며 시력이 저하되는 부작용)의 예방에도 탁월하다.
최근 눈에미소안과는 국내에서 스마일라식 성과발표회를 개최하여 화제가 되었는데, 이 성과발표회가 큰 관심을 받은 이유 중의 하나는 2년간 스마일라식 5,000안이라는 국내 뿐만 아니라 세계적으로 혁신적인 기록을 세웠다는 점에 있다. 이것은 첨단 스마일라식 수술법과 눈에미소안과 의료진의 뛰어난 기술력이 합쳐져서 생겨난 결과이다.
구형진원장은 “스마일라식은 기존 라식,라섹수술에 비해 높은 기술력이 요구되므로, 수술 전 의료진이 독일의 인증을 받았는지와 실력이 입증되었는지를 반드시 살핀 후 병원을 선택해야 한다” 고 전했다.
한편, 눈에미소안과는 독일의 스마일라식 공식 인증인 ‘스마일라식 레퍼런스클리닉’으로 선정되어 국내외 안과관계자들 사이에서 큰 화제가 되고있다.
‘스마일라식 레퍼런스클리닉’은 독일에서 주어지는 공식 인증으로 선정되기까지의 과정이 매우 까다롭다. 일단 안과의 전 의료진이 스마일라식을 시행할 수 있어야 하며, 독일에서 직접 파견된 의사에게 스마일라식 기술력, 그동안의 수술결과, 환자 만족도 등을 총괄평가 받는다 그리고 점수를 평가하여, 한 국가당 단 한 안과에게만 주어지기 때문에 ‘스마일라식 레퍼런스클리닉’으로 선정되는 것은 안과로서 영광적인 일이라 할 수 있다.
