세계 최대 소셜네트워크서비스(SNS) 페이스북이 모바일 메시지 서비스 업체 ‘와츠앱’(WhatsApp)을 160억 달러(17조 원)에 인수한다.

마크 주커버그 페이스북 최고경영자(CEO)는 19일(현지시간) 성명을 통해 “인수 대금 중 40억 달러는 현금으로, 나머지 120억 달러는 페이스북 주식으로 지급키로 했다”고 밝혔다.

이번 인수 금액은 페이스북이 했던 기업인수 중 가장 규모가 크고 성공적이었던 사례인 인스타그램(Instagram)의 16배에 해당하는 것이다. 페이스북은 2012년 인스타그램을 10억 달러에 인수했다.

와츠앱은 월 실사용자가 4억명에 이르고 하루 평균 100억건이 넘는 메시지를 처리하는 서비스다.

애플 아이폰, 구글 안드로이드, 마이크로소프트 윈도폰, 블랙베리, 심비안, 노키아 S40 등 여러 플랫폼에 걸쳐 사용할 수 있는 점이 특징이다.

이 업체는 야후에 근무하다가 퇴사한 우크라이나 출신 쿰과 미국 출신 브라이언액튼이 2009년 창립했으며, 본사는 캘리포니아주 마운틴 뷰에 있다.

이번 인수합병으로 와츠앱의 공동 창립자이며 최고경영자(CEO)인 잰 쿰은 페이스북 등기이사로 합류할 예정이다.

문영규 기자/ygmoon@