지난달 24일 탄자니아 현지인 24명이 계명대학교가 운영한 제5기 한국어교육과정을 수료했다. 지난 2012년 7월 첫 개강 이후 모두 169명의 현지인들이 이 과정을 수료했다.
뿐만 아니라 짐바브웨 국립 짐바브웨대학교 한국센터에서 계명대가 개설한 단기 한국어교육과정은 지난 2012년 5월 개설 당시 수강생 59명으로 시작해 현재까지 누적 수강인원이 572명으로 늘어났다. 현재 300여명의 현지인들이 짐바브웨대학교 한국센터에서 한국어 공부에 몰두하고 있다.
아프리카에서 인기를 끌고 있는 이들 프로그램은 계명대가 직접 운영하고 있는 한국어교육과정. 계명대가 2012년 4월 에티오피아 아다마과학기술대학교(Adama Science & Technology University), 짐바브웨 짐바브웨대학교(University of Zimbabwe), 탄자니아 도도마대학교 등 아프리카 주요 3개국 국립대를 차례로 방문, 학술교류협정을 체결한 것이 계기가 됐다.
당시 계명대는 우리나라의 언어와 문화, 사회, 예술 등 한국을 제대로 알리기 위해 학술교류협정 체결과 함께 이들 대학 내에 한국센터를 설치했고, 그 첫 사업으로 한국어교육과정을 개설한 것이 이러한 성과로 이어진 것이다.
계명대는 사업시작부터 도도마대학교와 짐바브웨대학교에 주임강사 1명씩을 각각 파견해 한국어 교육과정을 직접 운영하고 있다. 수강생들의 한국어교재와 교육용 기자재는 계명대 교직원들이 급여의 1%를 기부해 운영 중인‘(사)계명1%사랑나누기’에서 지원받고 있다.
이와는 별도로 이들 대학의 우수학생들을 계명대 KISS(Keimyung International Sarang Scholarship) 장학생으로 선발해 계명대에서 유학할 수 있는 기회를 제공하고 있다. 이미 도도마대학교 말레라(Oscar Malela, 25) 학생이 초청장학생으로 계명대에서 유학하고 있는 등 아프리카 지역대학과의 교류활동에도 박차를 가하고 있다.
도도마대학교 한국어교육과정을 책임지고 있는 이승백 주임강사는“아프리카 대학생들 사이에 한국어교육에 대한 인기가 대단하다”며 “한국기업의 아프리카 진출이 늘어나면서 한국어 능력이 취업에 필수 능력으로 인식되고 있다”며 현지 분위기를 전했다.
한편, 계명대는 지난 2008년 타지키스탄 국립타직외국어대학교에 한국센터를 처음 설치한 이후 몽골, 베트남, 인도네시아, 우즈베키스탄, 미국, 짐바브웨, 탄자니아 등 해외 곳곳에 지속적으로 한국센터를 설치해 한국어 및 한국문화 알리기 사업을 추진해 우리나라를 제대로 알리는 데 주력하며 민간 외교활동을 활발히 펼쳐오고 있다. 계명대는 현재 전 세계 50개국 280여개 대학‧기관과 교류협정을 체결하고 활발한 교류 활동을 펼치며 긴밀한 유대관계를 맺고 있다.
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