시카고 트리뷴 등 미국 언론들은 23일(한국시간) 일본 출신 투수 다나카가 양키스와 7년 1억5500만 달러(약 1650억원)에 입단 계약을 맺기로 합의했다고 밝혔다.
이번 계약에는 4년 후 잔여 연봉을 포기하고 자유계약선수(FA) 자격을 얻을 수 있는 조건이 포함됐다.
그동안 양키스 외에 시카고의 두 구단 컵스와 화이트 삭스 등 모두 5개 구단이 다나카에 대한 높은 관심을 표명해왔다.
시카고 트리뷴은 “다나카의 양키스 행은 중간급 FA 선수들과의 계약을 자제하면서까지 돈을 아껴 다나카 영입에 총력을 기울여 온 컵스에 특히 치명적인 손실”이라며 “이제 남아있는 정상급 FA 투수는 없다”고 지적했다.
다나카의 계약 금액 1억5500만 달러는 메이저리그 투수 사상 5번째로 큰 액수다. 다나카보다 더 많은 돈을 받고 계약한 선수는 최근 7년간 2억1500만 달러(약 2300억원)에 계약한 클레이튼 커쇼(LA다저스), 저스틴 벌랜드(디트로이트 타이거스), 펠릭스 헤르난데스(시애틀 매리너스) CC 사바시아(뉴욕 양키스) 뿐이다, 지난달 텍사스로 이적하면서 7년간 1억3000만 달러를 받았던 추신수의 몸값을 훨씬 뛰어넘었다.
다나카는 지난해 일본 프로야구 라쿠텐 골드이글스 소속으로 24승 무패 1세이브 평균 자책점 1.27을 기록했다. 2012년 시즌 막바지에 올린 4연승을 포함해 28연승이라는 세계 야구에 전례가 없는 기록도 세웠다.
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