일본 후쿠시마 제1원전 1, 2호기 원자로의 바다쪽 관측용 우물에서 스트론튬 등 베타선을 방출하는 방사성 물질이 리터당 40만 베크렐 검출됐다고 도쿄전력이 27일 발표했다.

이 관측용 우물은 지하수 오염을 조사하기 위해 도쿄전력이 새로 판 우물로 항만에서 내륙쪽으로 약 40m 떨어진 곳에 있다.

도쿄전력은 고농도의 방사성 물질이 검출된 원인에 대해 “현 시점에서는 알수 없다”고 설명했으나 지하갱도에 고인 고농도 오염수가 토양으로 유출된 것으로 보인다고 아사히신문은 전했다.

후쿠시마 원전에서는 지난 7월 5일 원자로 2호기의 바다쪽 관측용 우물에서 지금까지의 검출치로는 최고치인 리터당 90만 베크렐의 방사성 물질이 검출됐다.

이번에 40만 베크렐이 검출된 우물은 이 관측용 우물과 가까운 곳에 있다.

한편 도쿄전력은 후쿠시마 원전 1∼4호기 주변의 지하수 펌핑 능력을 현재의 하루 50∼60t에서 2014년 9월까지 1200t으로 대폭 늘리겠다고 밝혔다.

현재 원자로 건물 주변으로는 하루 400t의 지하수가 계속 유입돼 오염수 증가의 원인이 되고 있는데 도쿄전력의 목표대로 펌핑 능력이 보강되면 지하수 유입 자체가 대폭 줄어들 가능성이 있다.

도쿄전력은 퍼올린 지하수를 새로운 정화장치로 정화해 탱크에 저장한 다음 향후 바다로 방출하는 방안을 검토할 예정이라고 요미우리신문은 보도했다.

김수한 기자/soohan@heraldcorp.com