미확인비행물체공동네트워크(MUFON)가 2012년 가장 인상깊은 UFO목격사례를 발표했다. 미국 내 최고의 사례 10건 중 가장 첫 번째 사례는 2월 18일 오후 2시 버지니아주 체이스시에서 있었던 접수번호 36293번 사례다.

프로펠러 비행기를 몰고 노스캐롤라이나 샬럿에서 버지니아주 리치먼드로 가던 두 부자(父子)는 버지니아 주 경계선 인근에 도달할 무렵 비행기 옆에서 둥근 공 모양의 UFO가 함께 떠 있는 것을 목격했다. 비행기는 7500ft 상공에 있었고 날개 오른쪽으로 접근하며 잠시 동력을 잃기도 했다.

이들은 “UFO가 다가오는 걸 보지 못했기 때문에 매우 갑작스러웠다. 30ft(9ｍ) 거리에 있었고 단단한 물체가 어떤 에너지를 내면서 빛을 발하고 있었다”고 진술했다.

두 번째 사례는 3월 25일 새벽 3시, 텍사스주 클리번 인근 한 교화 시설에서 있었던 36765번 사건으로 두 명의 경비원이 보초를 서던 중 남쪽에서 삼각형 물체를 발견했다. 하늘은 맑았으며 달은 뜨지 않았고 이 물체는 시간당 5마일의 속도로 비행했다.

세 번째는 지난 6월 캘리포니아주 서터에서 있었던 41298번 사례로 이곳은 새크라멘토에서 북북서로 40마일 떨어진 농촌지역이다. 공사현장을 지나던 한 경비원이 나무 사이로 하얗게 빛나는 물체를 발견했고 650야드 거리까지 물체가 접근했다. 그는 5분 동안 이 물체를 관찰했고 접시형태를 띠고 있었다고 진술했다.

네 번째 사례는 7월 13일 오후 10시 15분, 위스콘신주 하트포드 인근 농촌지역에서 UFO가 발견된 사건으로, 한 어머니가 자신의 딸과 4살 손자를 집 밖에서 배웅하며 남쪽을 쳐다봤고 UFO는 차고 지붕과 굴뚝에 접근했다.

다음날인 14일 오전 5시 20분, 텍사스주 밀라노 마을 인근 36번 고속도로에도 UFO가 나타났다. UFO는 6개월 뒤 같은 장소에서 또 나타났다. 오각형 모양의 이 물체를 두 사람이 목격했으며 각 꼭지점에서는 흰 빛이 퍼져나왔다. 이들은 이 물체에서는 어떤 소리도 듣지 못했다고 밝혔다.

한편 허핑턴포스트는 지난해 MUFON에 신고된 UFO목격사례는 7290건이었고 이는 전년대비 29% 증가한 것이라고 전했다.

문영규 기자/ygmoon@heraldcorp.com