알앤엘바이오는 자가지방줄기세포를 아주 작은 크기로 유지 배양하는 기술을 개발하는데 성공했다고 2일 밝혔다.

이 회사는 이 기술에 대해 국내 특허를 이미 출원했으며, 세계특허(PCT)도 출원할 예정이라고 덧붙였다.

알앤엘 연구팀은 지방 줄기세포를 초소형으로 유지ㆍ배양하는 방법을 확립, 치료에 필요한 만큼 충분한 숫자로 배양하는 기술을 개발했다. 이에 따라 치매, 파킨슨병, 당뇨 등 만성중증질환 및 노인에게 정맥 내 투여를 통한 자가지방줄기세포 치료를 가능케 함에 따라 특허를 출원했다고 설명했다.

줄기세포 치료에 있어 현재까지는 질병이 발생된 부위에 직접 투여해 치료하는 연구가 대부분을 차지하고 있다. 줄기세포 계대 배양과정 중 줄기세포의 크기가 커지고 활성이 감소되는 문제로 인해 정맥 내 투여시 위험하다고 인식돼 왔기 때문이다.

알앤엘 관계자는 “정맥 내로 투여된 줄기세포가 질병 부위에 충분히 분포하기 위해서는 혈류의 흐름을 방해하지 않고, 혈전형성을 촉진시키지 않도록 줄기세포의 크기가 작아야 한다”며 “이번 기술을 바탕으로 세계 최고의 기술을 개발하는데 전념하겠다”고 말했다.

조문술 기자/freiheit@heraldcorp.com