텔레그래프 등 영국매체들은 21일(한국시간) 앳킨슨이 자신을 일약 스타덤에 오르게 한 인기 캐릭터 ‘미스터 빈’을 더이상 연기하지 않기로 했다고 일제히 보도했다. 영국 팬들은 물론 매체들도 “이제 미스터 빈 시대가 막을 내렸다”며 아쉬움을 표했다.앳킨슨은 인터뷰에서 “상업적으로는 엄청난 성공을 거뒀지만 50대 나이에 이런 유치한 연기를 하는 게 슬퍼졌다”며 “나이가 들수록 해마다 더 하기 싫어졌다. 앞으로는 진지한 연기를 하고 싶다”고 밝혔다.
그는 “신인 시절에는 이 캐릭터가 내 손에 꼭 맞는 장갑처럼 어울렸지만, 이 나이에 바보 연기를 하는 게 부끄러웠다”고 고백했다.
‘미스터 빈’ 시리즈는 지난 1989년 시작돼 공전의 히트를 기록하며 BBC 최고의 시청률, 영국 최고 비디오 판매율 기록을 세웠다. ‘미스터 빈’ 에피소드는 94개국에 방송되고 동명의 영화(1997년)와 애니메이션(2002년)으로도 만들어지며 남녀노소 불문 전세계 시청자들에게 웃음을 안겼다.
‘미스터 빈’으로 세계적인 스타로 떠오른 앳킨슨은 코믹한 표정이나 우스꽝스러운 몸짓으로 ‘제2의 찰리 채플린’이라는 별명을 얻으며 큰 인기를 얻었다. 영국의 ‘국민 코미디언’ 답게 2012년 런던올림픽 개막식에 런던 심포니 오케스트라의 단원으로 깜짝 출연, 또한번 유쾌한 연기로 지구촌 축제를 더욱 즐겁게 했다.
앳킨슨은 영국 매체와 인터뷰에서 “차기 작품은 좀더 시간을 두고 신중하게 고를 계획이다. 나를 지켜보는 팬들을 실망시키지 않기 위해서다”며 새로운 변신을 예고했다.
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