2012 런던올림픽 펜싱 남자 에페에서 값진 동메달을 목에 건 정진선(28ㆍ화성시청)은 경기가 끝나자 목놓아 울었다. 자신을 아들같이 아낀 양달식(51) 화성시청 감독과 투병 중인 아버지 생각이 났기 때문이다.

피스트를 내려 온 정진선은 “양 감독님은 아들처럼 항상 내게 신경을 써 주신다”면서 “집에도 못 가고 훈련을 같이하면서 많은 고생을 하셨다”며 울먹였다. 정진선은 이어 “감독님이 오셨으면 더 좋은 성적을 냈을 것 같다. 감독님 생각이 정말 많이 난다”고 덧붙였다.

정진선은 발안중학교 때 양 감독의 눈에 띄어 처음 펜싱을 시작했다. 그 후 양 감독은 정진선을 아들처럼 돌봤다. 집안 형편이 좋지 않은 정진선에게 칼과 마스크를 사 주고 해외 전지훈련을 보내준 것도 양 감독이었다. 동료들과 달리 대학 진학을 포기했던 정진선에게 자신의 소속팀인 화성시청에 입단하도록 이끈 것도 그였다. 

양 감독의 영향으로 정진선은 손잡이가 길쭉한 프랑스식 검을 쓰게 됐다. 대부분의 펜싱 선수들은 손잡이가 총모양으로 생긴 벨기에식 펜싱 검을 쓴다.

경기 스타일도 양 감독의 영향이 컸다. 이날 세스 켈시(미국)와의 동메달 결정전에서 연장 종료 20초 전, 정진선에게 승리를 안긴 주특기인 ‘발 찌르기’도 양감독의 스타일을 그대로 배운 것이다.

정진선은 또 한 번 진짜 아버지 생각에 울었다. 정진선의 아버지는 현재 간질환으로 투병 중이다. 

<박병국 기자>
/cook@heraldcorp.com    <런던=올림픽사진 공동취재단>