강타, 보아, 소녀시대, 동방신기, f(x), 슈퍼주니어, 샤이니 등 케이팝을 대표하는 SM엔터테인먼트 소속 가수들의 미국 뉴욕 매디슨 스퀘어 가든 공연실황(2011년 10월 23일)을 담은 다큐멘터리 영화 ‘I AM’(감독 최진성)이 개봉(21일)을 앞두고 지난 18일 서울의 한 극장에서 시사회를 통해 언론에 공개됐다.
서태지와 2PM 등 인기 가수들의 공연실황을 담은 작품이 꾸준히 개봉하긴 했지만 ‘I AM’은 국내외 시장을 노리고 케이팝을 소재로 휴먼 다큐멘터리와 공연 실황을 결합한 대규모 극장판 영화로선 첫 시도였다. 영화는 뉴욕의 대형 전광판과 SM 소속 가수와 아이돌그룹 멤버 30여명의 얼굴과 이름을 합성해 하나 하나 클로즈업한 긴 오프닝으로 출발한다. 카메라가 긴장과 정적 속의 백스테이지를 거쳐 SM엔터테인먼트의 수장 이수만의 공연 성공 기원의 기도를 잠깐 흝은 후 러닝타임 내내 뉴욕 공연실황과 스타의 인터뷰, 데뷔기, 연습생 시절을 교차시킨다.
‘I AM’은 독자적인 영화예술로 접근한 작품이라기보다 철저하게 가요 스타시스템에 바탕한 산물이다. 그래서 팬 혹은 관객들이 ‘보고 싶은 것’이 아니라 SM엔터테인먼트와 투자배급사인 CJ E&M, 그리고 아이돌 스타들이 ‘보여주고 싶은 것’만 스크린에 존재한다. 무엇이 초등학교 5학년생을 춤과 노래에 미쳐 기획사의 오디션장으로 가게 했는지, 숱한 경쟁자가 낙오하는 수년간의 연습생 시절을 버티게 한 열정의 정체는 무엇인지, 그리고 우리 동생, 조카, 아들, 딸들은 왜 그들에게 열광하는지 ‘세대공감’을 위해 극장을 찾은 관객에겐 아쉬운 작품이 됐다.
이형석 기자/suk@heraldcorp.com
사진=박해묵 기자/mook@heraldcorp.com
