7일 방송된 SBS ‘강심장’에 출연한 최진혁은 “스무살에 첫 사랑을 만났다. 전지현을 닮은 외모를 가진 여자였다”며 “첫 눈에 반해 맹렬한 대쉬로 연인 사이가 되었다”고 전했다.
그러나 5살 연상이었던 최진혁 여자친구는 지난 남자친구에 대한 미련을 놓지 못하기도 했고 미래를 불안해하며 헤어지자는 이야기를 종종 했었다고 밝혔다. 결국 진정한 사랑은 상대방이 행복해야 한다는 생각에 최진혁은 여자친구에게 이별통보를 했다고.
최진혁은 “자존심이 센 여자였는데 이별 통보에 주저 앉아 울더라”며 “나 역시 식음을 전폐할 정도로 힘들었지만 죽을 힘을 다해 참았다”고 당시를 회상했다.
잘못을 해도 절대 먼저 전화하는 법이 없었던 여자친구는 이별 후 3일만에 먼저 전화를 걸어왔지만 최진혁은 받지 않았다. 그는 “받고 싶은 마음을 꾹 참았는데 5일 후, 일주일 후 두 번의 전화가 더 왔다. 독하게 마음을 먹고 끝내 전화를 받지 않았다”고 말했다.
네 번째 전화는 모르는 번호로 왔다. 최진혁은 “낯선 남자의 목소리였는데 그녀가 죽었다고 내게 알려줬다. 알고보니 경찰이었다”며 “마지막으로 통화한 사람이 나였기 때문에 경찰에 가서 조사도 받았다”고 말해 안타까움을 자아냈다.
최진혁은 “마지막 전화를 받았더라면 하는 후회가 밀려왔다. 첫 사랑의 사망 이후 3년 동안 거의 폐인이었다. 사망 2년 후 데뷔를 하기는 했지만 배우를 그만둘 생각까지 했었다”고 털어놓았다.
결국 MBC 드라마 ‘파스타’를 촬영하기 전까지 내내 웃음을 잃어버렸고, 연예인으로서 보여지던 어두운 이미지에 지적도 많이 받았다고 씁쓸하게 웃었다.
최진혁은 “처음 사랑한 사람이었고 많이 소중했으며 결국 슬픈 기억으로 남게 돼, 나중에 만날 사람에겐 미안한 말이지만 죽을 때까지 그녀를 잊지 못하겠다”고 말하며 애틋한 마음으로 좌중을 감동시켰다.
한편 이날 최진혁의 가슴 아픈 첫사랑 사연은 보는 이들의 가슴을 울리며 1위를 차지했다.
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