올해로 11회째를 맞는 ‘골든 클락손 상’은 작년 러시아 시장에 출시된 모델을 대상으로 총 25개 항목에 대한 자동차 전문기자들의 평가를 통해 총 12개 차급별 1위를 선정했다.
프라이드는 디자인, 안전성, 동력성능 등 평가 항목 전 부문에서 골고루 높은 점수를 획득하며 주요 경쟁차들을 제치고 소형차 부문에서 최우수 모델로 뽑혔다.
프라이드는 러시아 소형차 시장에서 강세를 보여온 기아차가 야심차게 준비한 현지 전략 차종이다. 특히 겨울이 길고 눈이 많이 오는 러시아의 기후적 특성과 현지 운전 문화 등을 고려해 영하 35도에서도 시동이 가능하도록 극저온 시동성을 강화했으며, 와이퍼 결빙 방지 장치와 급제동 경보장치 등 현지 맞춤형 사양을 대거 적용했다.
러시아에서 작년 10월부터 본격 판매되기 시작됐으며 12월까지 1만 7000대 이상이 팔려나갔다. 기아차 러시아 법인 관계자는 “작년 ‘스포티지R’이 소형 SUV 부문에서 최우수상을 수상한 데 이어 올해 프라이드가 소형차 부문에서 최우수상을 수상하며 기아차의 높은 상품성을 입증해 보였다”며 “이번 수상을 계기로 러시아에서 기아차 브랜드 인지도 향상을 위한 다양한 활동을 추진해 나갈 것”이라고 밝혔다.
한편, 기아차는 작년 러시아에서 2010년(10만 4235대) 대비 47% 증가한 15만 2873대를 판매하는 등 현지에서 높은 성장률을 기록하고 있다.
<김대연기자 @uheung>
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