정부 당국자는 23일 기자들과 만나 “김성환 외교통상부 장관이 당시 전화통화에서 양제츠 외교부장에게 ‘북한을 자극하는 것은 좋지 않다’는 식으로 먼저 얘기했다”며 “북한에 대한 자극적 언행은 피하는 것이 좋다는 견해를 표명한 것”이라고 말했다.

이 당국자는 이어 “양 부장도 김 장관의 언급을 듣고는 같은 취지의 얘기를 했다”면서 “중국이 먼저 한국에 경고를 하는 식의 대화는 결코 아니었다”고 해명했다.

그는 “한ㆍ중 외교장관 통화의 기본 기조는 한반도 평화와 안정을 유지하는 게 최우선적 과제이고, 그것이 양측의 이해에 부합한다는 것”이라고 소개했다. 

홍석희 기자/hong@heraldcorp.com