외교통상부는 중국 보하이만(渤海灣)의 해상 원유유출 사고와 관련, 한ㆍ중 환경공동위원회를 조기 개최하는 방안을 검토 중이라고 12일 밝혔다.

조병제 대변인은 이날 정례 브리핑에서 “올해 하반기 늦게 한ㆍ중 환경공동위를 개최할 예정이었으나 이를 조기에 개최하는 방안을 검토 중”이라고 말했다. 그는 특히 “해양 유류오염 공동방제와 같은 방안들을 우리가 한번 제의해볼 수 있겠다고 생각한다”며 이 문제와 관련해 향후 양국이 공동대응에 나설 수 있음을 시사했다. 조 대변인은 중국 정부가 이번 사고에 대해 우리측에 설명을해 주었는지를 묻는 질문에 “주변국이 관심을 가질 만한 일이 있을 경우에는 신속하게 가능하고 충분한 정보를 즉시에 제공해주는 것이 사려가 깊다는 생각을 하고 있다”고 말했다. 그러면서 “중국 정부에 대해 이번 사고의 전반적인 내용과 유출된 원유의 양 등에 대해 보다 추가적이고 구체적인 정보 제공을 요청해둔 상태”라고 덧붙였다.

한편 프랑스가 오는 9월 평양에 문화교류를 위한 상주사무소를 설치한다는 현지 언론보도와 관련, 조 대변인은 “관련 동향을 충분히 파악하고 있다”며 “이런 모든 활동이 북한이 보다 더 국제사회의 환경에 적응해나가고 스스로 개방ㆍ개혁해나가는데 도움이 되는 방향으로 추진이 되었으면 하는 기대를 하고 있다”고 밝혔다.

<안현태 기자 @godmarx>popo@heraldcorp.com