이명박 정부가 집권 후반기에 접어들면서 근거없는 비방과 투서가 기승을 부려 공직사회를 진흙탕 속으로 몰아넣고 있다. 오죽하면 김황식 국무총리가 5일 국무회의 석상에서 “근거없는 비방이나 투서 등을 철저히 가려내 책임을 물으라”고 지시했을 정도다.

총리실 공직복무관리관실 관계자는 “대부분 승진대상자에 대해 경합이 붙었을 때 경쟁자, 혹은 노조 측에서 투서가 들어온다”고 말했다.

검찰과 경찰 등 인사전쟁이 치열한 부처일수록 ‘투서전쟁’도 더 심한 것으로 알려졌다.

조현오 경찰청장은 최근 총선 출마설에 시달렸다. 청장직을 박차고 나가 국회의원에 도전할 것이라는 소문이다.

이에 조 청장은 “경기청장할 때, 서울청장할 때도 온갖 음해를 다 당했다. 이런 말을 한 사람이 누군지도 알지만 다 안고 가고 있다”고 말했다.

A 시장도 지난달 노조 명의로 된 A4 용지 3장 분량의 투서로 한동안 곤욕을 치렀다. ‘B 국장이 기업인과 저녁을 먹으며 청탁을 받았다더라’는 ‘카더라’ 통신이 대부분이다.

인사철 투서의 99%는 검증이 어렵거나 신빙성이 없다는 맹점을 안고 있다. 도박과 이혼, 불륜 등 사생활에 대한 투서도 적지 않다. 날짜와 시간, 장소가 정확히 명기돼 있지만 거의 사실 확인이 불가능한 내용이다.

총리실 관계자는 “투서는 인사행정의 효율성을 떨어뜨리는 원인”이라고 지적했다. 인사철마다 날아드는 수십건의 익명 투서는 조사에만 2개월 이상이 걸리는 경우가 많아 행정속도를 급격히 저하시킨다. 경찰 및 검찰, 감사원 등에 정보가 흘러들어가 해당 기관 전체의 인사가 정지되기도 한다.

청와대 관계자는 “개각 때마다 하마평에 오른 사람에 대한 각종 중상모략이 적지 않았다”면서 “어떤 사람이 돼야 한다는 의견 못지않게, 어떤 사람은 안된다는 식의 건의가 많아 인선 과정에 애를 먹었다”고 말했다.

김윤희 기자/worm@heraldcorp.com