한나라당내에서 쇄신의 대상으로 지목되는 등 곤욕을 치르고 있는 이상득 의원이 국산 무기 수출을 확정짓는 등 활발한 남미외교를 벌이고 있다.

대통령 특사로 남미를 방문 중인 이 의원은 12일(이하 현지시각) 두번째 방문국인 페루 리마의 대통령궁에서 알란 가르시아 대통령과 1시간 가량 단독 면담을 갖고, KT-1 기본훈련기의 페루 진출을 확약받았다고 밝혔다.

이 의원은 가르시아 대통령과 면담을 마친 뒤 연합뉴스 기자에게 “가르시아 대통령이 ‘조만간 국방부와 협의를 거쳐 결정을 내리겠다’고 약속했다”면서 “KT-1 기본훈련기의 페루 수출이 가시화됐다”고 전했다.

그는 “가르시아 대통령이 우리가 독자 개발한 KT-1 기본훈련기의 우수성을 잘 알고 있었으며, 민간 조종사 양성 지원 등 각종 지원방안에 대해 매우 흡족해했다”고 말했다.

이 의원은 가르시아 대통령에게 이명박 대통령의 친서를 전달하고 한-페루자유무역협정(FTA) 후속 조치인 이중과세방지협정 체결 등에 대해 논의했다.

이 의원을 수행한 김홍경 한국항공우주사업(KAI) 사장은 “가르시아 대통령이 KT-1 기본훈련기 도입에 서명할 경우 우선협상대상자로 지정돼 페루 국방부측과 본격적인 협의에 나설 것”이라고 말했다. KT-1 기본훈련기의 페루 진출은 방산 분야에서 남미 시장의 첫 진출이다.

전투기 조종사 후보생들이 기초 조종술을 익히는데 활용되는 KT-1 기본훈련기는 최고 속도 시속 574km, 최대 상승고도 약 11km로 수직 기동과 급선회 비행이 가능하다. KAI와 국방과학연구소(ADD)가 1998년 독자 개발한 KT-1 기본훈련기는 현재한국 공군에서 85대를 운용하고 있다. choijh@heraldcorp.com