앞으로는 스마트폰을 사용할 때 일일이 와이파이존을 찾아 매번 수동으로 설정해야 하는 불편이 없어질 전망이다.

SK텔레콤은 스마트폰을 이용할 때 3세대(3G)와 와이파이 중에서 최적의 네트워크를 자동으로 검색해 접속해주는 가입자망선택제어(ANDSF)기술을 개발했다고 1일 밝혔다.

SK텔레콤은 이 기술을 올해 하반기 중 단말기에 탑재할 계획이며 현재 상용화를 위한 시험망 연동 시험을 진행 중이다.

ANDSF는 서로 다른 네트워크 중에서 최적의 망을 찾아 접속해 주는 기술이다.

기존에는 스마트폰으로 3G 무선데이터 서비스를 사용하다 와이파이를 이용하려면, 고객이 직접 와이파이존에 위치하고 있는지 확인하고 접속할 AP를 선택해 연결해야 했다.

하지만 이 기술이 적용된 스마트폰을 사용하면 사용자가 장소를 옮길 때마다 3G와 와이파이 중 자동으로 더 빠르고 안정적인 네트워크를 통해 무선데이터를 이용할 수 있다. 사용자가 일부러 와이파이존을 찾아 다닐 필요도 없고, 여러 개의 무선공유기(AP) 중에 선택하여 수동으로 설정할 필요도 없다는 것이다.

AP별로 트래픽 부하를 감지하고 전송 속도를 비교하여 최적의 네트워크로 자동 접속하기 때문에, 무선데이터 이용자는 언제나 가장 적합한 망을 통해 서비스를 받을 수 있다.

SK텔레콤은 또 이 기술을 통해 3G와 와이파이의 데이터 트래픽을 효과적으로 분산(Offloading)해 더욱 쾌적한 무선데이터 환경을 제공할 예정이다. 기존에는 와이파이를 이용하려면 일일이 AP를 찾아 다녀야 해서 와이파이 접속을 아예 꺼두고 3G를 통해서만 무선데이터를 사용하는 고객들이 많았으나, 이 기술을 적용한 스마트폰은 자동으로 신호 세기가 강한 망을 잡기 때문에 3G와 와이파이망이 효율적으로 기능하게 된다.

SK텔레콤은 또 사용자가 신경 쓰지 않아도 연결이 항상 유지되는 3G의 장점을 와이파이에서도 누릴 수 있게 되어 와이파이 활용이 더욱 늘어날 것으로 기대하고 있다.

SK텔레콤은 향후 4세대 롱텀에볼루션(LTE) 망에도 이 기술을 적용할 계획이다.

<최상현 기자@dimua> puquapa@heraldcorp.com