각종 행사가 즐비한 5월. 스트레스와 잦은 음주로 쓰린 속을 달래는 데는 대표적인 액체위장약 ‘겔포스’가 변함없는 인기를 누리고 있다.

보령제약의 겔포스는 1975년 첫선을 보인 이후 지금까지 대표 액체위장약으로 명성을 떨치고 있다. 프랑스 비오테락스사와 기술 제휴를 체결한 뒤 3년이란 준비 기간을 거쳐 생산하게 됐다. 겔포스는 콜로이드성 겔제제를 뜻하는 ‘겔(Gel)’과 강력한 제산효과를 의미하는 ‘포스(Force)’가 결합된 이름이다.

국내 생산 첫해 매출이 6000여 만원 수준이었지만, 휴대가 간편한 팩 타입 포장을 처음 선보이면서 4년 뒤인 1979년에는 10억원의 매출을 기록하며 업계에 파장을 일으켰다. 속쓰림, 위산과다, 위염, 가스제거 등에 효과를 발휘한다. 현재까지 생산된 수량은 16억포로, 지구를 4바퀴 이상 포장할 수 있는 양이다. 

2000년부터 새롭게 선보인 겔포스엠은 겔포스의 성분 및 효과를 한 단계 진화시킨 제품이다. 약효 및 사용편리성이 높고 인산알루미늄, 수산화마그네슘, 시메치콘 등을 처방해 소화성 궤양환자는 물론, 장기간 와병환자들도 변비나 설사 등의 부담없이 복용할 수 있다.

4년간의 연구개발과 2년의 임상실험을 거쳐 개발됐으며 위보호막 형성작용이 한층 강력해졌다. 국내 판매되는 제산제 중에서 유일하게 조성물 특허를 받기도 했다.

한편, 겔포스는 현재 중국으로 수출되는 완제 일반의약품 중 가장 규모가 크다. 중국 내에서 연간 100억원 이상 판매되고 있으며 대만에서도 제산제 시장 90% 이상을 차지하고 있다.