보수의 반란으로 끝난 4ㆍ27 재보선은 충격만큼이나 여야 주요 정치인의 희비도 크게 엇갈렸다.

완패한 한나라당 지도부는 심각한 타격을 입게 됐다. 야권에선 손학규 민주당 대표의 원내입성과 경남 김해을의 이봉수 국민참여당 후보의 패배로 야권 지도자들의 명암은 대조를 이뤘다.

여권에선 이번 재보선 공천의 최종 결정권자인 안상수 한나라당 대표가 거센 역풍에 직면했다. 분당을 공천을 저울질하다가 결국 민주당에게 ‘안방’을 내준 결과를 초래했다는 비판에서 자유롭지 못할 전망이다.

친이 핵심은 손 대표의 분당을 출마를 막고, 친이계 차기 주자를 키우자는 데 공천의 초점이 맞춰졌다. 그러나 판만 키웠을 뿐 얻은 게 없다는 분석이다.

특히 분당을 공천 과정에서 여권 내 파워게임은 고스란히 드러났다. 정운찬 전 총리 공천 세력과 강재섭 전 대표를 미는 세력이 충돌하자 손 대표는 빈틈을 파고 들었다.

안 대표를 비롯한 친이 핵심 세력인 이상득 의원과 이재오 특임장관, 임태희 대통령 실장은 중심에서 한발 물러나야 할 처지에 놓였다. 한나라당 핵심 당직자는 “손 대표의 출마는 확실했다. 출마를 막으려면 공천을 일찍 하거나 판을 키우지 말았어야 했다”며 뒤늦게 지도부를 겨냥했다.

서울로 지역구를 옮기기 전 울산 동구에서 내리 5선을 했던 정몽준 전 대표는 이번 동구청장(울산) 재보선에서 민주노동당 김종훈 후보가 당선됨에 따라 정치적 위상에 금이 갔다. 정 전 대표는 한나라당 후보를 지원하기 위해 수차례 울산을 방문했지만 민심을 돌리기엔 역부족이었다.

경남 김해을에선 선거결과에 따라 명암이 극명하게 대비됐다. 신율 명지대 교수는 “김해을 후보 단일화 과정을 볼 때 손 대표는 대인적 이미지를 얻었고 유시민 대표는 독선적 이미지를 얻었는데, 참여당 후보 패배로 유 대표의 타격은 불가피하다”고 진단했다.

민주당 ‘빅3’인 정동영ㆍ정세균 최고위원 역시 원내진출한 손 대표의 친정체제가 가속화함에 따라 입지가 약화될 가능성이 높다.

<조동석 기자 @superletters>
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