이명박 대통령은 12일 “남북관계에 대해 혹자들은 제가 너무 빡빡한 것 아니냐고 하는데 저는 남북관계는 정상적인 괘도(도발 사과 및 재발 방지 약속)에 올려놓은 그 이후에 모든 것을 이룰 수 있다고 생각한다” 고 말했다.

이 대통령은 이날 헌정회 초청 청와대 오찬 간담회에서“이제는 그런 일(천안함ㆍ연평도 도발)들이 있을 때 그렇게 쉽게 넘어가지 않을 것”이라면서 이같이 밝혔다.

이 대통령은 이어 “(많은 나라들이) 한국이 (북한에 대해) 너무 강하게 대응하지 않나 생각하는 것 같다” 며 “그러나 저는 그렇게 해야한다고 군에 이야기하고 있다”고 말했다.

그러면서 “남북관계를 정치적 목적이나 그러한 일에 일절 이용하지 않을 것”이라며 “남북관계란 것은 국민을 담보한 일이기 때문에 정치적 계산으로는 이뤄질 수 없다는 생각을 갖고 있다” 고 말했다.

이 대통령은 국방개혁과 관련 “천안함 연평도 같은 일을 당하고도 국방개혁 못한다면 우리는 기회를 갖지 못할 것”이라며 “김관진 국방장관을 중심으로 금년 내 중요한 국방개혁이 이뤄질 수 있도록 할 계획”이라고 말했다.

이 대통령은 중동 사태에 대해 “시대가 바뀌는 것은 어느 누구도 인위적으로, 인간의 힘으로 바꿀 수 없다는 것을 보고 있다” 면서 “(북한도 예외가 아닌만큼) 우리가 새로운 각오를 다져야겠다는 생각을 해본다. 또 국방을 더 튼튼히 해야겠다는 생각도 한다”고 말했다.

이 대통령은 또 “남은 임기 2년동안 대한민국이 선진일류국가가 되는 기초를 닦는 데 최선을 다하려고 한다” 면서 “그런 의미에서 저는 공정사회를 부르짖고 있다”고 말했다.

이 대통령은 “저는 제 임기중에 대단한 일을 하겠다기보다 대한민국이 선진일류국가로 가는 길에 기초적 작업을 하겠다는 생각을 갖고 있다” 면서 “임기 끝나는 마지막까지 최선을 다하겠다”고 말했다.

<양춘병기자@madamr123> yang@heraldcorp.com