지난 11일 일본 동북부 지역을 뒤흔든 지진의 영향으로 지구 자전축이 10㎝가량 이동, 하루 길이도 짧아졌다는 분석이 나왔다.

이탈리아 국립 지구물리학·화산학연구소(INGV) 안토니오 피에르산티 수석 연구원은 12일 이메일 성명을 통해 예비조사 결과 이번 일본 대지진에 따른 자전축 이동규모는 10cm로 1960년 칠레 지진에 이어 2번째로 큰 수준이라고 밝혔다.

이는 지난 2004년 인도네시아 수마트라 대지진 때보다 3cm가량 더 이동한 것이다.

자전축이 이동함에 따라 지구가 자전하는 데 걸리는 시간이 천만분의 16초가량 짧아졌다는 분석도 나왔다. 하루의 길이가 그만큼 짧아진 것이다.

일각에서는 자전축의 변화가 미세한 수준이긴 하지만 향후 장기적으로 지구 기후변화에 영향을 미칠 수도 있다는 분석도 있다.

또 미국 지질조사국(USGS)은 이번 지진으로 일본 본토의 지반이 2.4m 정도 이동한 것으로 보인다고 12일 밝혔다.

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