세계경제포럼(WEF) 연례회의가 열리는 스위스 다보스에서 29일(현지시간) 중국과 일본의 외교전문가들이 한반도 통일 이후의 시나리오를 놓고 한판 격론을 벌였다.

중국의 현실주의 외교정책론의 대표 주자로 평가받는 옌쉐퉁(閻學通) 칭화대 국제문제연구소장은 “통일한국의 핵무기 보유가 중국 등 주변국에 위협이 되지 않는다”고 주장해 눈길을 끌었다.

옌쉐퉁 학장은 한반도의 평화적 통일이 중국 정부의 기본 입장이라고 밝힌 뒤 북한이 이미 핵무기를 보유하고 있기 때문에 통일한국이 핵무기를 가질 수밖에 없는 현실을 인정해야 한다는 주장을 폈다.

그는 “설사 남한 주도로 통일이 된다 해도 통일한국이 핵무기를 사용할 가능성은 없으며, 미국이 용인하지 않을 것”이라며 “통일한국은 7000만 명을 넘는 인구와 경제력을 갖게 되기 때문에 일본에는 위협이 되겠지만, 중국에는 위협이 안 된다”고 주장했다.

반면 가와구치 요리코(川口順子) 전 일본 외상은 일본의 입장에서 남북한 통일에는 2가지 중요한 전제조건이 있다면서 핵 없는 통일과 자유민주주의 체제로의 통일을 주장했다.

요리코 전 외상은 “핵무기가 존재하는 한반도 통일은 일본으로서는 수긍하기 어렵다”면서 “한반도가 공산주의 체제로 통일돼서는 안 되며, 자유민주주의 체제로 통일이 이뤄져야 한다”고 말했다.

한편 문정인 연세대 교수는 “통일을 제로섬 게임으로 봐서는 안 된다”며 “통일 한국이 시장경제를 하면 민주주의가 뒤따르게 되고, 결국 일본, 미국 등과의 경제공동체와 다자안보체제에 참여하게 될텐데 무슨 위협이 되겠느냐”며 통일은 모두가 승자인 게임이라고 강조했다.

<안현태 기자 @godmarx> 
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