“삼호드림호 피랍사건의 악몽이 선명한데… 또다시 같은 해적들에게 선박과 선원들이 피랍되는 사건이 발생하다니…”

지난 15일 아라비아해에서 소말리아 해적들에게 피랍된 삼호주얼리호의 선사는 지난번 국민적인 안타까움을 샀던 삼호드림호의 선사인 ㈜삼호해운이다.

16일 오후, 부산 중앙동에 위치한 삼호해운 사무실은 출입문이 굳게 닫힌채, 직원들은 이번 사태의 정황을 파악하느라 분주한 모습이다.

“한번 당하기도 힘든데 두번씩이나…” 부산지역 해운사 관계자들은 일제히 연달아 발생한 삼호해운측의 안타까운 소식에 위로와 조속한 해결을 바라는 마음을 전달했다.

지난번 삼호드림호는 피랍기간 217일, 석방금액만 900만∼950만 달러로 추정되는 등 역대 선박 피랍사건 중에서 가장 혹독한 과정을 겪었다. 삼호드림호의 선사인 삼호해운측은 지난번 피랍사건으로 엄청난 고통에 시달렸다.

소말리아 해적이 선원들의 목숨을 볼모로 일부러 석방 협상을 장기화하면서 엄청난 액수를 제시해 협상에 어려움을 겪었고 피랍사건이 장기화되면서 여론의 뭇매까지 맞는 이중고를 겪었다.

삼호해운은 거의 전 직원이 7개월여동안 삼호드림호 피랍사건에 매달렸다. 피랍으로 인한 영업피해만 수천만 달러는 넘었으며, 그런 상황에서 900만∼950만 달러로 추정되는 석방금액까지 부담했다.

삼호해운은 삼호드림호 피랍사건이 해결된 지 2개월 정도 지난 상황에서 또다시 소속 선박이 피랍되는 불운으로 충격에 빠져 있다.

부산지역 A해운회사 대표는 “해운회사가 피랍사건을 한 번 당하기도 쉽지 않은데 선박 두척이 잇따라 해적에 피랍되는 것은 매우 이례적인 상황”이라며 “해적이 국내 해운회사 소속 선박들을 노린것 같아 걱정스럽다”고 우려했다. 또한 이 관계자는 “이번 피랍사건이 하루빨리 해결되기를 바란다”며 “소말리아 해적 문제에 대해 정부와 국제사회 차원에서 확실한 대책을 마련해야 한다”고 덧붙였다.

현재 삼호해운 측은 현재 외부와의 접촉을 완전히 끊은 채 피랍 선원가족들과 대책을 논의하고 있는 것으로 알려졌다.

한편, 한국인 8명이 승선한 삼호해운 소속 화학물질(케미컬) 운반선인 삼호주얼리호는 우리시각으로 15일 낮 12시에서 1시 사이 아라비아해에서 소말리아 해적에게 피랍된 것으로 추정되고 있다.

<부산=윤정희 기자@cgnhee>

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